Los latinoamericanos protagonistas del Balón de Oro

Ronaldo, O Fenomeno

Desde el 1995 la premiación del Balón de Oro admitió jugadores que no fueran europeos, pero siempre y cuando jugarán en clubes de Europa. Desde el 2007 se amplió la base de elección, al poder entonces elegirse entre jugadores de cualquier nacionalidad que jugasen el cualquier club del mundo.

Es decir, desde que la revista francesa France Football crease el premio del Balón de Oro en 1956, pasaron 39 años antes de que las reglas se cambiasen para que un jugador no europeo lo pudiese ganar, pero hubo que esperar 52 años para que un jugador que jugaba, digamos en un club de la Argentina o de México, pudiese ganarlo.

Solo en los últimos 17 años los jugadores de otros continentes diversos a Europa han podido ser tomados en cuenta para el Balón de Oro, actualmente denominado FIFA Balón de Oro luego de que en el 2010 se fusionase con el FIFA World Player, el cual se otorgaba desde el 1991.

Y se han tomado en cuenta, especialmente los brasileños. El primer ganador no europeo lo fue un africano –el único hasta ahora-, el liberiano George Weah, quien lo ganó en 1995 con el uniforme del Milán. En 1997 el brasileño Ronaldo –O Fenomeno- ganó el premio vistiendo la camiseta del Inter de Milano, aunque buena parte de ese premio se debió a lo hecho en la campaña que tuvo en el Barcelona, donde marcó 34 goles en 37 partidos de Liga, en su única campaña con el club catalán, antes de irse a Italia en el verano del ’97.

Ronaldinho 

En 1999 Rivaldo, del Barcelona, ganaba el Balón de Oro, luego de ser campeón de la Liga con el club culé y marcar 24 goles. Ronaldo volvería a ganar en el 2002 su segundo Balón de Oro, pero esta vez con el Real Madrid, luego de 5 campañas italianas.

Ronaldinho, el mejor futbolista del mundo a mediados de la primera década del siglo XXI, ganó el Balón de Oro en el 2005 siendo uno de los artífices principales del título de Liga del Barcelona; mientras Kaká lo ganaba con el Milán en el 2007, tras conquistar la Champions League.

La seguidilla de jugadores brasileños se detiene para dar paso desde el 2009 al barcelonista Lionel Messi, quien lo ha ganado consecutivamente hasta el 2011, y quien parece el candidato más sólido para ganarlo en el presente 2012. En los tres años que lo ha ganado ha aumentado progresivamente su cuota goleadora a nivel global, consiguiendo cuotas cada vez mayores año tras año, además de ser parte vital del Barcelona de estos años, para muchos el periodo más glorioso de un club en la historia.

Antes de 1995 dos argentinos ganaron el Balón de Oro, pero en calidad de nacionalizados: uno español, Alfredo Di Stéfano, del Real Madrid, que lo ganó por partida doble en el 1957 y 1959, y el otro naturalizado italiano, Omar Sívori, que lo ganó con la Juventus en 1961. Ambos jugaron con el River Plate en sus pocos años en el fútbol argentino.

En las 17 ocasiones en que el premio ha podido ser entregado a un jugador de cualquier nacionalidad en 8 ocasiones ha sido otorgado a jugadores latinoamericanos y una ocasión a un futbolista africano; siendo en 8 ocasiones premiado un jugador europeo. El FIFA World Player, que se otorgó desde 1991 hasta el 2009 –antes de fusionarse con el Balón de Oro- premio en 9 ocasiones a un jugador latinoamericano, en 9 a jugadores europeos y en una a un africano.

Ganadores del Balón de Oro y FIFA Balón de Oro latinoamericanos y extra europeos (club con el que jugaba al momento de serle otorgado el premio)

Lionel Messi

1995. George Weah/Liberia/Milán

1997. Ronaldo/Brasil/Inter de Milano

1999. Rivaldo/Brasil/Barcelona

2002. Ronaldo/Brasil/Real Madrid

2005. Ronaldinho/Brasil/Barcelona

2007. Kaká/Brasil/Milán

2009. Lionel Messi/Argentina/Barcelona

2010. Lionel Messi/Argentina/Barcelona

2011. Lionel Messi/Argentina/Barcelona

Tres ocasiones con dos latinos en el podio

En solo tres ocasiones han estado dos latinoamericanos en el podio, siendo la primera ocasión en el 2002, cuando los brasileños del Real Madrid, Ronaldo y Roberto Carlos, quedaron primero y segundo en las votaciones. Los barcelonistas Deco (brasileño naturalizado portugués) y Ronaldinho quedaron segundo y tercero en el 2004; mientras en el 2007 quedaban primero y tercero en los votos Kaká y Messi, en su primera incursión en el podio del Balón de Oro.

Latinoamericanos que pudieron haber ganado el Balón de Oro y sus mejores oportunidades

Diego Armando Maradona. En la campaña 1985-1986 marcaba 13 goles con el Napoli en la Serie A y la Copa Italia, además de ser el jugador más brillante del Mundial México 1986. El Balón de Oro del ’86 lo ganó Igor Belánov, un delantero ucraniano de la antigua Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS), que ganó la Recopa de Europa de ese año con el Dinamo Kiev.  

Kaká

En 1988-89 ganó la Copa de la UEFA y marcaba más de 16 goles entre la Serie A y la Copa Italia. El Balón de Oro lo ganaba Marco Van Basten, que ganó con el Milán la Copa de Campeones. En la temporada 1989-90 marcaba 16 goles en liga y ganaba el Scudetto, el título de la Serie A italiana. El ganador del trofeo lo fue Lothar Matthäus, ganador con Alemania del Mundial de Fútbol.

Garrincha. Fue la principal figura del Mundial Chile 62, goleador de aquella edición y ganador con el Botafogo del Campeonato Carioca (Estado de Río de Janeiro, Brasil). En aquel Mundial Pelé se lesionó y la máxima figura de la selección brasileña fue él. El Balón de Oro ese año fue para el mediocampista checo Josef Masopust, a cuya selección Garrincha venció en la final del Mundial del ‘62.

Garrincha y Pelé 

Para quienes piensan que el fútbol en el Brasil de esos años no tenía el nivel de profesionalidad que si tenían los europeos habría que decir que hasta inicios de los años 70 no había un campeonato nacional (en gran medida debido al enorme tamaño del país y las dificultades en los transportes para la época), pero si existía la calidad en este y otros campeonatos regionalistas (especialmente el Paulista, del Estado de Sao Paulo) para producir los jugadores que fueron las bases de las selecciones brasileñas que durante 12 años –del 1958 al 1970- ganaron 3 de 4 mundiales, con excepción del Mundial del 1966.

Pelé. Grandes años productores de goles tuvo Pelé en su carrera, pero quizá su mejor oportunidad si hubiese tenido la oportunidad para el Balón de Oro fuese en 1958, cuando con apenas 17 años ganaba con Brasil el primer Mundial del país sudamericano, marcando 6 goles en esa edición, y ganaba también el título del Campeonato Paulista con el Santos, el mismo campeonato que concentra equipos históricos como el Corinthians, Palmeiras y Sao Paulo. Ese año el Balón de Oro lo ganaba el francés Raymond Kopa, del tercera vez consecutiva ganador de la Copa de Europa, el Real Madrid.

 Romario Marcó más de 30 goles con el Barcelona en la temporada 1993-1994, antes de ganar luego el cuarto título mundial de Brasil en su historia, marcando 5 goles en aquel torneo. El ganador del premio lo fue su compañero en el club español, el búlgaro Hristo Soichkov. 

Los mejores y peores ciclos de grandes selecciones. Cuarta parte: España

España en el Mundial Brasil 1950

La primera edición del Mundial 1930 España no la disputó, como muchos otros equipos europeos no les interesó jugar la primea Copa del Mundo en Uruguay. En 1934 si la disputaron llegando hasta los Cuartos de Final. En 1938 la Guerra Civil en España impidió que disputasen la fase clasificatoria para el Mundial y en 1950, tras 12 años suspendido el Mundial de Fútbol quedan entre los mejores cuatro puestos, su mejor resultado durante décadas.

1954 al 1976. Años perdidos, a pesar de una Eurocopa

En este periodo se celebraron 6 ediciones del Mundial, en los cuales España no logró clasificar en cuatro de ellos: 1954, 1958, 1970 y 1974. Si los hizo para el Mundial Chile 62 e Inglaterra 66, pero en ambos casos para quedar descalificado en primera ronda, siempre con el mismo resultado: tres partidos jugados, uno ganado y dos perdidos. Eran años de gloria nacional e internacional para el Real Madrid, pero el éxito del primer gran club de competiciones europeas no se reflejó en la actuación de la selección española, a pesar de la gran calidad de jugadores del equipo merengue, incluso de los extranjeros nacionalizados españoles, como Alfredo Di Stéfano.

Celebración por la Eurocopa de 1964

En la Eurocopa, iniciada en 1960, ganaron la edición de 1960, celebrada en suelo español, pero no clasificó para la primera ni para las próximas tres ediciones, del 1968 al 1976.

1978 al 2006. Grandes fases de clasificación, un subcampeonato de Europa y muchas esperanzas muertas

A partir del Mundial Argentina 1978 lo españoles jamás han dejado de jugar en los Mundiales, aunque los Cuartos de Final se convirtieron en un precipicio donde se desbarrancaban, siempre y cuando no se quedaren en instancias anteriores.

En la Eurocopa 1984 lograron llegar a la final para perderla ante Francia, la anfitriona del torneo, siendo el logro más importante de todos estos años. Pero la historia de imposibilidades de España de llegar a instancias mayores en los Mundiales se repetía en la Eurocopa (a excepción de la semifinal galo-española), ya que en las ediciones de 1980, 1988 y 2004 no superaban la ronda inicial, a la de 1992 no clasificaron y a las de 1996 y 2000 se quedaron en Cuartos de Final.

Números que daban para más. En las 8 ediciones del Mundial entre 1978 al 2004 España jugó 34 partidos, ganando 16 encuentros, empatando 10 y perdiendo 10; anotando 60 goles (1.81 goles por partido) y permitiendo 34 (1.03 por partido), para una diferencia de +27 goles.

Incluso, hubo en ese período tres ediciones en que sus números en sentido general, especialmente en las rondas de grupo, permitían pensar que los españoles en alguno de ellos podían finalmente el fantasma de los Cuartos de Final. Una de esas ediciones fue la de México 86, donde de 5 partidos ganaron 3, empataron uno y perdieron uno, marcando 11 goles y permitiendo 4. Otro ejemplo fue el Mundial de Japón y Corea del Sur 2002, donde en 5 partidos no perdió, ganó 3 y tuvo 10 goles a favor y 5 en contra, cayendo por penales ante los surcoreanos en Cuartos de Final.

Fernando Morientes, quinto mejor anotador de la España

Las fases de clasificación de España para los Mundiales de esos años, especialmente desde la eliminación para Italia 90 tendían a ser espectaculares. Para esas eliminatorias y las siguientes 4, hasta las eliminatorias para el Mundial Alemania 2006, España jugó 50 partidos, ganando 34 partidos, empatando 14 y solo perdiendo 2.

Para las fases eliminatorias para la Eurocopa de las ediciones del 1984 al 2004 (6 ediciones), los españoles solo en una no pudieron superarla, la que correspondía a la Eurocopa Suecia 1992, al ganar 3 partidos de 7 posibles y perder los 4 restantes. En las otras cinco eliminatorias para las ediciones señaladas lograron los siguientes números: 42 partidos jugados, 33 victorias, 5 empates y 4 derrotas.

El problema, el grave dilema español, parecía estar no en conseguir resultados acumulados, sino en definir en los partidos de eliminación directa, de vida o muerte. Durante mucho tiempo se argumentó el tema del carácter colectivo, de la capacidad grupal para superar los partidos definitorios. Algunos incluso argumentaban el tema de las varias divisiones culturales y regionalistas de los jugadores españoles, que si los de autonomías determinadas, como Cataluña o el País Vasco, se sentían debidamente identificados representando a la selección española, etc.

Lo que sí es cierto que durante esos años en que llegar a jugar las finales de los grandes torneos parecían utopías inalcanzables, España no pocas veces contó con equipos ilusionantes, de esos que podían hacer sentir a su fanaticada “ahora sí llegaremos lejos”…y no lo hacían.

Carles Puyol y David Villa, ausentes de la Eurocopa 2012 por lesiones

Equipos y jugadores que invitaban a soñar, aunque la realidad fuese luego demasiado gris

Mientras que para los años 80 contaba con jugadores de Emilio Butragueño y Michel, entre otros; para los años 90 la hornada de jugadores permitía incluso sueños más profundos.

Para el Mundial Estados Unidos 94 los españoles contaban entre sus filas, entre otros jugadores, con el ex técnico del Barcelona Pep Guardiola, Luis Enrique, Albert Ferrer, Abelardo, Rafal Alkorta, Sergi Barjuan, José Mari Bakero, Julen Guerrero, José Luis Caminero y Fernando Hierro; la mayoría de ellos miembros del Drean Team del FC Barcelona o del Real Madrid.

En los Mundiales sucesivos se fueron integrándose jugadores de mucha calidad, como Raúl, Fernando Morientes, Alfonso Pérez, Gaizka Mendieta, Juan Carlos Valerón y Rubén Barajas, entre otros.

Creo que falta de talento no se puede argumentar para que España no necesariamente llegase a finales o ganase grandes torneos, pero si para competir realmente por los mismos, arañar por lo menos alguna que otra semifinal y no quedarse varada una y otra vez en Octavos o Cuartos de Final.

Celebración del gol de Puyol a Alemania en el 2010

Qué el ranking de la FIFA colocase a España como la 2da o 3era mejor selección del mundo entre agosto de 2002 a septiembre de 2004 no podía ser solo un capricho del organismo rector del fútbol mundial, sino una confirmación de que España podía estar hecha para cosas más grandes. ¿O acaso era una premonición de lo que vendría en un futuro?

Del 2008 en adelante: de una promesa incumplida a una realidad imbatible

Ya he escrito bastante en estos días en posts anteriores sobre esta selección de España que dio por fin un golpe de autoridad sobre la mesa en el 2008 y no ha dejado de darlos desde entonces. Solo una pregunta que quiero hacer en voz alta: ¿es sencillamente la generación más exitosa de toda la historia de España o depende más el éxito español de haber encontrado el modelo ideal para sacar las mejores ventajas y virtudes de ciertas características generalizadas de los futbolistas españoles? ¿Qué pesa más: tanto talento individual reunido a la vez o un modelo de juego para el cual los jugadores más idóneos son los españoles? Si pesan igual ambas cosas entonces España tiene motivos para pensar que el éxito es algo que les puede acompañar por mucho tiempo. 

Los mejores y peores ciclos de grandes selecciones. Tercera parte: Alemania

El gran jugador inglés Gary Linecker alguna vez dijo que “el fútbol es un deporte que juegan 11 contra 11 y siempre ganan los alemanes”. Seguramente lo dijo en ese periodo en que Alemania o ganaba o jugaba casi todas las finales en el torneo que fuese.

Helmut Rahn, autor del gol decisivo contra Hungría en 1954

Hace 16 años que no gana la Eurocopa y 22 que no gana el Mundial, pero durante dos décadas estuvo ganando y luchando por ganar cada torneo que disputaba. Un periodo breve de relativa mediocridad a finales del siglo XX y principios del siglo XXI los alejó de ese periodo triunfante, al cual han estado buscando regresar en los últimos años con la base de jugadores de mucho talento y mucha juventud. Pero italianos y españoles se les han atravesado una y otra vez en los últimos 4 torneos grandes, ya sea en finales o en semifinales.

1930-1950. Las  participaciones iniciales

Como la mayoría de las selecciones europeas Alemania no participó en el primer Mundial de Fútbol, celebrado en 1930 en Uruguay. Si lo hizo en 1934, quedando en tercer lugar al vencer por el partido por el 3er puesto 3-2 a Austria. En 1938 tiene una discreta actuación quedando varada en la primera ronda.

La Segunda Guerra llegó y fue imposible jugar el evento. Cuando se reanuda en Brasil en 1950 Alemania Federal no clasificó al evento. En este período los alemanes jugaron dos de cuatro ediciones. Sería el último Mundial en que no estarían presentes.

1954. Primer título 

Franz Beckenbauer

En el Mundial Suiza 1954, en el cual el promedio de goles por partido fue superior a 5, los alemanes  no se quedaron atrás, marcando 25 goles en 6 partidos, de los cuales perdió uno y ganó 5. Su única derrota fue ante Hungría, con marcador de 8-3, favorita del torneo, pero Alemania tuvo su venganza en la final al vencer 3-2 a los húngaros en la final.

1954 al 1964. Relativo bajo perfil

En el Mundial Suecia 58 jugaron las semifinales, quedando cuartos en el torneo. La posición no era mala, pero el balance general no fue particularmente brillante. Hicieron 12 goles en 6 partidos, pero recibiendo 14 anotaciones. Además, perdieron por 6-3 ante Francia el partido por el tercer puesto. En el Mundial Chile 62 quedaron en el séptimo puesto, con mucho mejor defensa, pero también mucho menos ofensiva: 4 goles a favor y 2 en contra en cuatro partidos. Las dos primeras ediciones de la Eurocopa la Alemania Federal no las jugó.

1966 al 1970. Calentando los motores

En el Mundial 1966 quedó subcampeón luego de  perder la final contra Inglaterra, mientras en 1970 quedó tercera en el Mundial de México, al vencer a Uruguay en el partido por el tercer lugar.

Gerd Müller, autor de 14 goles en Mundiales 

1972 al 1996: ganar o perder, pero en las finales

En este período de 24 años se concentra la mayoría de los grandes títulos de Alemania: dos títulos mundiales y los tres títulos de Eurocopa que ha ganado. En más de dos décadas varias generaciones se fueron sucediendo para lograr que los alemanes fuesen candidatos perpetuos a cuantos torneos participará. Un período tan largo de estar ganando y/o compitiendo en finales no lo había vivido ninguna otra selección antes ni después.

En 1974 y 1990 ganaron el Mundial acumulando grandes cifras: 6 victorias y una derrota, con 13 goles a favor y 4 en contra, en 1974; mientras en 1990 ganó 5 partidos, empató 2, permitiendo 5 goles y anotando 15. En las ediciones intermedias fueron subcampeones dos veces (1982 y 1986), y la única “mancha” en ese período fue la eliminación en la segunda ronda de la fase de grupos del Mundial Argentina 1978. En 1994 empieza un periodo en los Mundiales que no le ha vuelto a llevar a una final del Mundial, cuando quedan eliminados en Cuartos de Final.

Entre 1972 y 1996 se realizaron 7 ediciones de la Eurocopa, ganándola Alemania en los torneos de 1972, 1980 y 1996. Fue subcampeón en las ediciones de 1976 y 1992, y semifinalista en la edición de 1988. En ese tramo no quedaron entre los primeros tres puestos solo en una ocasión, en 1984, cuando fue eliminada en la ronda de grupos.

Entre la Europa 1972 y la Eurocopa 1996 los alemanes disputaron 13 torneos grandes (incluyendo el Mundial), jugando 9 finales, ganando 5 y perdiendo 4. Un tercer puesto en la Euro 1988 les dio durante ese periodo estar entre el primero y tercer puesto en 10 de 14 Mundiales y Eurocopas consecutivas.

1998-2012: breve caída limbo futbolístico y después la búsqueda de los triunfos y las constantes finales. 

Alemania del 90, última campeonato mundial

Mesut Özil, de los talentos actuales

En 1998, por segunda edición consecutiva quedaba en Cuartos de Final en el Mundial, mientras en la Eurocopa 2000 quedaba fuera en la fase de grupos, resultado similar en la siguiente edición de 2004. En ambas ediciones no ganaron un solo partido y apenas marcaron 3 goles en 6 años. En el medio de dos fracasos europeos consecutivos llegaron a jugar la final del Mundial 2002, quedando sub-campeones, pero dejando una imagen bastante modesta.

En los últimos dos Mundiales (2006 y 2010) y las últimas dos Eurocopas (2008 y 2012) han ido formando un equipo joven que promete mucho, que juega muy bien, pero que les ha faltado el paso final para la gloria. Dos verdugos le han cortado las alas en estos torneos: Italia en el Mundial 2006 en semifinales y la Eurocopa 2012 en semifinales, y España, que le venció en la final de la Eurocopa en 2008 y en las semifinales del Mundial 2010.

Una, Italia, un rival a que nunca le ha ganado en un torneo grande; la otra, España, que en los últimos 4 años vive su auténtica etapa de gloria, son las selecciones que no han podido superar en estos últimos 6 años. Han coqueteado con ser grande como en un pasado no tan lejano, pero se han encontrado con otras potencias, una muy actual y otra más añeja, que han sido las piedras en las zapatillas alemanas.

Los mejores y peores ciclos de grandes selecciones. Segunda parte: Francia

Los grandes títulos tardaron para llegar a Francia, pero cuando lo hicieron fue por el influjo de los dos más grandes jugadores de la historia del fútbol francés: Michel Platini y Zinedine Zidane.

Just Fontaine

El descendiente de italianos, Michel Platini, fue el gran artífice de la Eurocopa 1984, marcando 9 goles; mientras con el descendiente de argelinos, Zidane, los franceses logran su primer Mundial de Fútbol, en la edición de 1998. En épocas distantes –aunque no tan lejanas- ambos fueron las piezas principales para dar a Francia títulos que la colocaran en el podio de grandes selecciones, más allá de períodos prolongados de ausencia o inoperancia de las grandes citas.

Los tiempos de gloria 

1958 al 1960: coqueteo con la élite 

Fueron semifinalistas en el Mundial Suecia 1958 y en la Eurocopa 1960, la primera edición del torno montada en Francia. En el 58 alcanzó el tercer puesto logró al vencer contundentemente a Alemania Federal 6-3 por el partido del tercer lugar. Fue el Mundial en que Just Fontaine marcó 13 goles, el récord de goles en una sola edición del Mundial. Aquel equipo también tuvo otros grandes jugadores, como Raymond Kopa, de origen polaco.

1982 al 1986: Primer gran título y protagonismo en el Mundial

En esos cuatro años lograron ser semifinalistas del Mundial 82 y 86, y ser campeones por vez primera de la Eurocopa, en 1984. Su gran jugador en esos tiempos lo era Michel Platini. En las ediciones del Mundial España 82 y México 86 los franceses vuelven a la élite del fútbol, logrando por primera y única vez en la historia de los Mundiales dos ediciones sucesivas jugando semifinales. Volvían a estar entre los mejores cuatro del torneo luego de seis ediciones. Equipos goleadores aquellos, pero sin gran solidez defensiva. En 1982 anotaron 16 goles, pero recibieron 12. En el 1986 anotaron 12 goles, recibiendo 6 anotaciones.

Zidane 

1996 al 2006: Con Zidane Francia fue potencia

En la Eurocopa 1996 quedaba de nuevo semifinalistas del torneo después de 36 años. Parece que fue un aviso de la más grande victoria del fútbol francés en el Mundial Francia 98, con unos números de ensueño: 6 victorias y un empate, 15 goles a favor y solo 2 en contra. Dos años después se convirtió en la segunda selección europea en ganar Mundial y Eurocopa (o a la inversa) en torneos sucesivos, al vencer en la Eurocopa 2000, cuando de 6 partidos ganó 5, perdió uno, marcó 13 goles y permitió 7.

El Mundial Francia 98 lo asumieron los franceses con mucha seriedad, armando un equipo muy competitivo con preponderancia de jugadores jóvenes, casi todos ellos grandes estrellas ya o posteriormente en grandes equipos: Zidane (Juventus y Real Madrid), Lilian Thuram (Parma, Juventus), Thierry Henry (Arsenal) y David Trezeguet (Juventus), entre otros grandes jugadores. A pesar de ganar partidos en las rondas decisivas con dificultad, en la final dieron una lección de contundencia al vencer 3-0 a un gran equipo brasileño.

El Mundial 2002 fue para el olvido, eliminado en primera ronda y sin marcar un solo gol; pero volvió a la edición del 2006 para quedar subcampeón y venciendo antes de la final a España y Brasil en rondas de Octavos y Cuartos. Tres de las cuatro finales jugadas por Francia entre Mundiales y Eurocopas las jugaron en este período de 10 años, ganando el único Mundial que han obtenido y una de las dos Eurocopas que han logrado.

Michel Platini 

Ausencias y decepciones 

1930 al 1954: una selección invisible

Sus participaciones no fueron relevantes en las primeras 5 ediciones, en las que se quedaba en primera ronda o no clasificaba al evento. Su máximo logro en ese período fue jugar los Cuartos de Final en 1938, primera edición de los Mundiales celebrados en Francia.

1962 al 1980: los magros años de los blues

De 1962 al 1978 se jugaron 5 ediciones del Mundial, y lo más loable logrado por Francia fue ser eliminada en la primera ronda en las ediciones del 66 y 78. En las otras tres ediciones no lograron clasificar. De 1964 al 1978 hubo 5 ediciones de la Eurocopa y a Francia no le fue mejor: sencillamente no clasificaron ni a una sola edición. Sumando Mundiales y Eurocopas hubo 10 ediciones de estos torneos entre 1962 a 1980 y los franceses solo pudieron jugar dos torneos.

La Francia ganadora de la Eurocopa 1984

1987 al 1995: entre Platini y Zidane, la nada

Luego de ser campeón de la Eurocopa 84 y ser semifinalista en el Mundial 86 los franceses fueron incapaces de clasificar a la Eurocopa de 1988 y a los Mundiales del 1990 y 1994. En 1992 quedaron eliminados en primera ronda de la Eurocopa 1992, hasta volver a primeros planos en la edición del 96, donde fueron semifinalistas.

2008-actualidad: Buenos jugadores, pero sin solidez

La Francia post-Zidane cuenta con jugadores de gran nivel, como Karin Benzema y Francz Ribéry, entre otros, pero está muy lejos de ser un equipo con capacidad real de competir al más alto nivel. Igualmente en los últimos años problemas de egos e indisciplina no ha permitido hacer grandes equipos a partir del material que tienen, muy bueno en lo individual, muy deficiente en lo colectivo. 

Los mejores y peores ciclos de grandes selecciones. Primera parte: Italia

Marco Tardelli tras marcar en la final del Mundial 1982

Solo los alemanes tienen sumados más títulos entre Mundiales y Eurocopa que los italianos (6 vs 5), pero Italia a excepción de los años ‘30 del pasado siglo ha tenido varios períodos en los que ha tenido grandes triunfos y participaciones opacas de manera alterna.

Otras selecciones han concentrado sus títulos o mejores momentos en ciclos cortos y períodos muy precisos, mientras Italia ha podido ser campeona del mundo en muchos períodos y generaciones diversas. De hecho cuando ganó el Mundial 1982 lo hacía con 44 años de diferencia respecto al título antecedente, el de 1938.

Sus victorias son muy espaciadas, lo que hace complicado identificar a Italia con períodos muy precisos en el tiempo, como si le ocurre a otras selecciones, cuyos mayores triunfos se circunscriben a una o dos décadas muy precisas.

Cada dos Mundiales, uno entre los mejores cuatro

Sin ganar, una de la mejores selecciones, la de 1990.

En los Mundiales ha quedado entre campeón o entre los mejores cuatro puestos en 8 de 17 Mundiales que ha jugado (19 es el total de Mundiales jugados). De 1950 al 1966 tuvo cinco ediciones quedando fuera de los primeros 4 puestos (en 1958 no participó). Desde entonces no ha pasado tres ediciones consecutivas sin quedar por lo menos en 4to puesto. Luego del 1934 y 1938 en que fue campeón, su mejor período entre los mejores cuatro puestos fue el de 1982 al 1994: campeón en 1982, tercer puesto en 1990 y subcampeón en 1994. En ese período jugó 25 partidos en 4 ediciones del Mundial, ganando 15 partidos y perdiendo solo 2, con 8 empates.

Cada tres Eurocopa, entre los mejores cuatro

Aunque solo ha jugado 8 de las 14 ediciones jugadas de la Eurocopa, desde su debut en 1968, nunca ha estado fuera de los primeros cuatro puestos en tres ediciones sucesivas. Quedó campeón en 1968, 4to puesto en 1980, 4to en 1988, subcampeón en el 2000 y subcampeón en el 2012.

1980 al 2000: quizá el período de mayor regularidad

En este período de 20 años ganó el Mundial España 1982, logrando en ese período una regularidad que le permitió en esas dos décadas un subcampeonato y un tercer lugar en los Mundiales (1994 y 1990), además de un subcampeonato europeo y dos veces alcanzó el 4to puesto en la Eurocopa (1980 y 1988).

Bicampeón mundial

Giacinto Facchetti, en el Mundial 1970

En la década del 30, en pleno auge del fascismo y con una Europa preparándose para la guerra, Italia ganó los Mundiales de 1934 y 1938, el segundo y el tercero de la historia. Entre ambos Mundiales ganó 8 partidos y empató uno, marcando 25 goles a favor y 8 en contra. En medio de esos Mundiales logró la Medalla de Oro de los Juegos Olímpicos de 1936, celebrados en Alemania.

Los años nulos de la posguerra

Tras regresar las competiciones en 1950 tras la Segunda Guerra Mundial y los años de recuperación de casi toda Europa, a Italia le tomó tiempo armar equipos competitivos. En los Mundiales de 1950, 1954, 1962 y 1966 quedó eliminado en primera ronda, no participando en el Mundial de 1958.

Protagonismo al final de los años 60

El largo período de sequía es quebrado con la victoria en la Eurocopa 1968, la tercera edición del torneo, el cual ganó en suelo italiano. Dos años después, en el Mundial México 1970 logra llegar a la final ante Brasil, que les derrota 4-1. Desde el 1938 no quedaba entre los mejores dos equipos del Mundial. Desde los años ’30 no tenía Italia un protagonismo tal en un período de dos o más años.

Precariedad  iniciando los años 70

Después de aquel subcampeonato en México 70 vuelve Italia a ser inoperante. No clasificó a la Eurocopa de 1972 ni 1976, siendo eliminado en 1974 en primera ronda del Mundial Alemania 1974.

1978 al 1986, de campeón a no clasificar a la Euro

En el Mundial Argentina 1978 Italia logra un cuarto puesto, quedando también un cuarto puesto en la Europa Italia 80. En 1982 tuvo una de sus mejores participaciones en el Mundial España 1982, ganando su tercer título mundial y venciendo en el camino a selecciones como Brasil, Argentina y Alemania Federal. No se clasificó a la Eurocopa Francia 1984 y en el Mundial México 1986 solo logró alcanzar los Octavos de Final.

Años en la élite, pero sin el premio final

En 1988 quedó en la cuarta posición de la Eurocopa 1988, para quedar luego en la tercera posición en el Mundial Italia 1990 y sub-campeón en el Mundial Estados Unidos 1994, cuando cayó en penales contra Brasil. En medio de ambos mundiales no pudo clasificar a la Eurocopa 1992, una de las razones que hace pensar a muchos que los italianos generalmente han dado mucho mayor empeño para triunfar en los Mundiales que la Eurocopa. A pesar de no jugar la final al ser descalificado en penales por Argentina en el Mundial 1990, Italia logró ganar 6 de 7 partidos, marcando 10 goles y permitiendo solo 2. Fue una de las mejores participaciones italianas en Mundiales, aunque no alcanzase la final.

Un subcampeonato europeo y poco más

Alessandro del Piero

Cayó en primera ronda en la Eurocopa Inglaterra 1996 y fue vencido en penales por los franceses en Cuartos de Final en el Mundial Francia 1998. Los franceses también le quitaron la Eurocopa 2000 ganándoles en tiempo extra 2-1 la final a Italia, en una de las mejores versiones italianas en el torneo europeo, marcando 9 goles a favor y 3 en contra, con 4 victorias, un empate y una derrota. Dos años después tiene una actuación decepcionante en el Mundial 2002, con polémica incluida al caer eliminada en Octavos de Final contra Corea del Sur, de quien se presumió estaba siendo favorecida por los árbitros en el torneo. Igual impresión tuvieron los españoles, a quienes superaron los surcoreanos en la ronda de Cuartos de Final. En la Eurocopa 2004 es eliminada en primera ronda, luego de una victoria y dos empates, saliendo por la puerta de atrás a pesar de no perder un partido.

El cuarto título Mundial, una actuación indecorosa y un subcampeonato europeo

Paolo Cannavaro

En el Mundial Alemania 2006 ganaba su cuarto título mundial con un equipo sin un goleador claro, pero con un trabajo de equipo que logró a pesar de todo 12 goles en 7 partidos, y por encima de todo solo encajó 2 goles, uno de ellos un autogol. Dos años después en la Eurocopa 2008 logra un discreto octavo puesto al ser eliminado en Cuartos de Final. En el Mundial 2010 no solo pudo refrendar su título 4 años antes, sino que tuvieron quizá su peor actuación en la historia de los Mundiales, quedando eliminados en primera ronda y en la posición 26 de 32 equipos participantes. Y en la reciente Eurocopa 2012 cuando literalmente nadie daba entre los favoritos a Italia para ganar el torneo llegan a la final después de ser uno de los equipos que mejor jugó hasta esa instancia. Logra el subcampeonato, que siempre será mejor que quedarse en primera ronda, pero con una goleada desgraciadamente inolvidable para el fútbol italiano. 

Grandes goleadas en Mundiales y Eurocopas en partidos decisivos

El Brasil del Mundial México 1970.

El 4-0 de España a Italia en la final de la Eurocopa 2012 es la más grande goleada en una final de este torneo iniciado en 1960. Solo antes hubo un resultado de más de dos goles de diferencia en la final, que fue el 3-0 de Alemania Federal contra la Unión Soviética en la edición de 1972.

Para los italianos no ha sido la única goleada en una final de un torneo grande. En 1970 fue goleada por Brasil 4-1 en el primer Mundial celebrado en México, por una selección que aún contaba con Pelé y jugadores de la calidad de Rivellino, Tostao y Gérson, entre otros, y dirigido por el legendario Mario Lobo Zagallo.

Las goleadas no son precisamente frecuentes en finales o partidos decisivos en los grandes torneos, pero los italianos no han sido los únicos que han sufrido semejante humillación en grandes torneos. Acá otros resultados abultados (tres o más goles de diferencia) en finales y partidos de instancia de eliminación.

Eurocopa: Muy pocas goleadas en partidos de vida o muerte

patrick Kluivert 

Los partidos de Octavos de Final en adelante raramente se han definido con diferencias de tres o más goles. De hecho, fuera de las victorias de España y Alemania ya citadas, muy pocos encuentros en fases de eliminación se han definido por goleadas.

2008. Semifinal. España 3-0 Rusia. Ya los españoles la habían goleado en la fase de grupo.

2004. Cuartos de Final. República Checa 3-0 Dinamarca. Fue una gran Euro para Milán Baros. Luego ha tenido una carrera relativamente opaca.

2000. Cuartos de Final. Holanda 6-1 Yugoslavia. Patrick Kluivert marcó un triplete.

1964. Semifinales. Unión Soviética 3-0 Dinamarca. El partido se celebró en el Camp Nou de Barcelona.

1960. Semifinales. Unión Soviética 3-0 Checoslovaquia. La tercera anotación fue un autogol.

Brasil, el campeón de las goleadas mundialistas

Aparte de la goleada contra Italia en la final del Mundial 1970, Brasil ha anotado tres o más goles en 8 partidos de eliminación en los Mundiales. Además, en una ocasión fue el protagonista de la goleada, el famoso 3-0 ante Francia en el Mundial 1998, donde la gran figura fue Zidane.

2010. Semifinales. Alemania 4-0 Argentina. Los argentinos remataron 7 veces a puerta contra 6 de los alemanes.

2010. Octavos de Final. Alemania 4-1 Inglaterra. Los alemanes lanzaron 7 veces a puerta, los ingleses en 9 ocasiones.

2010. Octavos de Final. Brasil 3-0 Chile.  Robinho marcó el tercer gol al minuto 59.

2006. Cuartos de Final. Italia 3-0 Ucrania. Ambos equipos hicieron 7 disparos a puerta cada uno.

2006. Octavos de Final. Brasil 3-0 Ghana. De los 11 disparos de los brasileños 10 fueron a puerta.

2002. Octavos de Final. Inglaterra 3-0 Dinamarca. El 62 % de la posesión del balón fue de los daneses.

Zidane 

1998. Final. Francia 3-0 Brasil. Zidane marcó dos goles, ambos en el primer tiempo.

1998. Cuartos de Final. Croacia 3-0 Alemania. Dos goles fueron marcados entre el minuto 80 al 85.

1998. Octavos de Final. Dinamarca 4-1 Nigeria. A los 12 minutos los daneses ya ganaban dos a cero.

1998. Octavos de Final. Brasil 4-1 Chile. Ronaldo y César Sampaio marcaron ambos dobletes.

1994. Octavos de Final. España 3-0 Suiza. El primer gol lo marcó Fernando Hierro al minuto 15.

Sócrates

1990. Octavos de Final. Checoslovaquia 4-1 Costa Rica. Único partido que se definió por 3 goles de diferencia de Octavos de Final en adelante.

1986. Octavos de Final. Brasil 4-1 Polonia. Sócrates y Careca marcaron de penal.

1986. Octavos de Final. Inglaterra 3-0 Paraguay. Gary Lineker marcó el primero y el tercero.

1986. Octavos de Final. España 5-1 Dinamarca. Emilio Butragueño marcó 4 goles.

1970. Octavos de Final. Italia 4-1 México. Gigi Riva marcó dos goles.

Gigi Riva 

1966. Cuartos de Final. Alemania Federal 4-0 Uruguay. Franz Beckenbauer marcó el segundo gol.

1958. Final. Brasil 5-2 Suecia.  Pelé y Vavá marcaron doblete cada uno.

1958. Partido 3er puesto. Francia 6-3 Alemania Federal. Just Fontaine marcó 4 goles para completar 13 goles, récord en una sola edición de un Mundial.

1958. Semifinal. Brasil 5-2 Francia. Pelé marcó los últimos tres goles.

1958. Cuartos de Final. Francia 4-0 Irlanda del Norte. Just Fontaine marcó dos goles.

1950. Fase Final. Brasil 7-1 Suecia. Ademir marcó 4 goles. Con 8 goles fue el goleador del torneo.

Pelé en el Mundial de Suecia 1958

1950. Fase Final. Brasil 6-1 España. Más de 150,000 espectadores presenciaron el partido en el Maracaná, en Río de Janeiro.

1938. Semifinales. Hungría 5-1 Suecia. El primer gol fue sueco al primer minuto.

1938. Cuartos de Final. Suecia 8-0 Cuba. Dos jugadores suecos hicieron tripletes.

1938. Octavos de Final. Hungría 6-0 Indias Orientales Neerlandesas (Indonesia al independizarse de Holanda). Al minuto 35 ya ganaban por 4-0 los húngaros.

1934. Octavos de Final. Alemania 5-2 Bélgica. Edmun Conen marcó tres goles.

1934. Octavos de Final. Italia 7-1 Estados Unidos. Angelo Schiavio anotó tres goles.

1930. Semifinales. Uruguay 6-1 Yugoslavia. José Pedro Cea marcó tres goles.

1930. Semifinales. Argentina 6-1 Estados Unidos. Guillermo Stábile y Carlos Desiderio Peucelle marcaron dos goles cada uno.