Italia, España, Alemania e Inglaterra: los hogares predilectos del Balón de Oro

El Balón de Oro estuvo abierto durante mucho tiempo solo para jugadores europeos de cualquier liga de Europa, después para cualquier jugador que jugase en Europa, luego para jugadores de cualquier  liga del mundo.

Messi y Ronaldo, los dos últimos ganadores del Balón de Oro

Que esto sea cierto no quiere decir necesariamente que los ganadores del Balón de Oro lo ganen jugando indistintamente en cualquier campeonato. De hecho, los 56 premios entregados hasta el 2011 en 48 ocasiones se han otorgado a jugadores que han jugado o juegan en cuatro ligas europeas: Italia, España, Alemania e Inglaterra.

Las ligas italiana y española han sido los hogares predilectos de los jugadores que han ganado Balones de Oro vistiendo el uniforme de alguno de los equipos de estas ligas: 18 en Italia, 15 en España. En segundo plano están Alemania e Inglaterra, con 9 y 6 respectivamente.

Roberto Baggio 

Habría que hacer una aclaración, ya que tanto en Italia como en España los Balones de Oro se han concentrado en pocos clubes, siempre en los más históricos de cada liga: Barcelona (9), Juventus (8), Milán (8), Real Madrid (6) e Inter de Milano (2). Si bien es cierto que los buenos y hasta grandes jugadores no solo militan en los grandes clubes históricos, estos son una vitrina mucho más llamativa que los de los equipos “chicos”.

Pero, hay una diferencia fundamental: mientras Italia y España son los dos territorios más propicios para ganar un Balón de Oro, lo ha sido especialmente para jugadores extranjeros, no para los nacionales. A la inversa, en Inglaterra y Alemania el Balón de Oro en sus ligas ha sido para jugadores nacionales.

De los 18 Balón de Oro que lo han ganado con clubes italianos, solo en 4 ocasiones lo ganó un nacional: el argentino nacionalizado italiano Omar Sívori (1961), Gianni Rivera (1969), Paolo Rossi (1982) y Roberto Baggio (1993). De los 15 obtenidos por jugadores que militaban en equipos de España al momento de ganar el premio, solo dos jugadores tenían la nacionalidad española: el argentino nacionalizado español Alfredo Di Stéfano (1957 y 1959) y Luis Suárez (1960).

En Alemania de los 9 Balones de Oro de sus clubes, en 6 ocasiones lo ganó un jugador alemán; mientras en Inglaterra de 6 ocasiones, en 5 lo ganó un jugador inglés o del Reino Unido.

Italia y España: paraíso para brasileños, franceses y holandeses

Johan Cruyff

Mientras Italia y España han sido lugares ideales para los extranjeros ganar el Balón de Oro, lo ha sido mucho menos en Alemania e Inglaterra.

Los holandeses, franceses y brasileños han sido grandes ganadores del premio, pero casi siempre en condición de extranjeros: 7, 6 y 5, respectivamente. Pero en las ligas de Francia y Holanda solo han producido un Balón de Oro que jugase en esas ligas, respectivamente: Jean-Pierre Papin, en 1990, con el Marsella; y Johan Cruyff, en 1971, con el Ajax.

De los 5 premios a brasileños tres fueron vistiendo las camisetas de clubes españoles y dos equipos italianos; de los 5 premios a franceses jugando fuera de Francia cuatro fueron en Italia (siempre en la Juventus, tres Michel Platini y uno Zinedine Zidane) y uno en España (Raymond Kopa, con el Real Madrid, en 1958); y de los 6 a holandeses jugando fuera de Holanda cuatro fueron en Italia y todos con el Milán (3 de Marco Van Basten y uno de Ruud Gullit) y dos fueron en España (ambos conseguidos por Johan Cruyff en el Barcelona).

Al contrario, italianos, ingleses y alemanes no han sido prolíficos ganando el Balón de Oro fuera de sus países. Solo lo lograron el italiano Fabio Cannavaro (Real Madrid, 2006), el alemán Lothar Matthäus (Inter de Milano, 1990) y el inglés Kevin Keegan (Hamburgo, 1978 y 1979). Ningún jugador español ha ganado el Balón de Oro aún jugando fuera de España. Lo más cercano ha sido el tercer lugar en el podio de Fernando Torres, jugando con el Liverpool, en la edición de 2008.

El Balón de Oro y las grandes rachas de un país: a veces coincide, a veces no

Desde la creación del premio, en 1956, hasta 1968, jugadores que jugaban en Inglaterra ganaron en 4 ocasiones el Balón de Oro. Luego hubo una larga sequía de 33 años hasta el otorgado a Michael Owen en el 2001, cuando jugaba con el Liverpool. El último otorgado a un jugador en las islas británicas fue en el 2008 a Cristiano Ronaldo, que jugaba con el Manchester United. Fue la primera vez que un no británico ganaba el Balón de Oro con el uniforme de un equipo inglés.

Marco Van Basten, tres veces ganador del premio

Entre 1977 a 1984 los clubes ingleses ganaron 7 de 8 ediciones de la Champions League (4 del Liverpool), pero solo un jugador apareció en el podio del Balón de Oro en ese período jugando para un equipo inglés: el escocés Kenny Dalglish, del Liverpool.

De 1970 al 1981 fue el gran período ganador del Balón de Oro para jugadores que militaban en equipos alemanes. En dicho período se concentran 8 de los 9 premios de jugadores con uniformes de clubes de Alemania. En ese período la selección alemana ganó una Eurocopa (1972) y un Mundial (1974) y su principal club ganó alemán, el Bayer Munich, ganó tres Copa de Campeones consecutivas (1974 al 1976). Sin embargo, en dicho periodo los clubes holandeses e ingleses tuvieron igual o más éxito que los alemanes en la actual Champions League.

Luego del 1981 solo un jugador ha ganado el Balón de Oro jugando en Alemania: Matthias Sammer, en 1996, jugando para el Borussia Dortmund. Sin embargo, esto no resta ni competitividad ni prestigio a la Bundesliga. De hecho, este año tienen un cupo más para la Champions League, el cual le fue quitado a Italia. Hoy día es la tercera mejor liga de Europa, según la calificación de la UEFA.

Ronaldinho, último brasileño ganador del premio jugando en España

Los años de gloria del Real Madrid de fines de los años ’50 e inicios de los ’60 del pasado siglo le otorgaron 4 balones de oro entre 1957 a 1960. El mejor jugador holandés de todos los tiempos, Johan Cruyff, rompió una sequía de 13 años con el Balón de Oro del 1973 y 1974, antes de que pasarán 20 años sin que la Liga Española tuviese de nuevo un premiado. De 1994 a la fecha España ha tenido 9 balones de oro, en gran medida en que sus clubes principales, Real Madrid y Barcelona, ha tenido en sus filas a algunos de los mejores del mundo en estos últimos 18 años: Messi, Zidane, Ronaldinho, Figo y Rivaldo, entre otros.

Solo dos jugadores ganaron el Balón de Oro jugando en Italia hasta 1982, año en que inicia una racha de 12 balones de oro para jugadores de clubes italianos en un periodo de 16 años, hasta el 1998. En ese período Italia ganó un Mundial y sus clubes ganaron 5 Champions League y fueron 7 veces sub-campeones del principal torneo de clubes del mundo.

En esos años la Seria A italiana era sin discusión la mejor del mundo, el fútbol que mejores sueldos pagaba y donde migraban muchos de los mejores jugadores de Europa y Sudamérica.

Años en que el Balón de Oro fue de las mejores 4 ligas de Europa

Kaká, último Balón de Oro de la Serie A italiana

Italia

Italianos (4): 1961, 1969, 1982, 1993.

Extranjeros (14): 1983, 1984, 1985, 1987, 1988, 1989, 1990, 1992, 1995, 1997, 1998, 2003, 2004, 2007.

España

Españoles (3): 1957, 1959, 1960

Extranjeros (12): 1958, 1973, 1974, 1994, 1999, 2000, 2002, 2005, 2006, 2009, 2010, 2011.

Alemania

Alemanes (6): 1970, 1972, 1976, 1980, 1981, 1996.

Extranjeros (3): 1977, 1978, 1979.

Inglaterra

Ingleses y/o británicos: 1956, 1964, 1966, 1968, 2001.

Extranjeros: 2008.

Los mejores y peores ciclos de grandes selecciones. Cuarta parte: España

España en el Mundial Brasil 1950

La primera edición del Mundial 1930 España no la disputó, como muchos otros equipos europeos no les interesó jugar la primea Copa del Mundo en Uruguay. En 1934 si la disputaron llegando hasta los Cuartos de Final. En 1938 la Guerra Civil en España impidió que disputasen la fase clasificatoria para el Mundial y en 1950, tras 12 años suspendido el Mundial de Fútbol quedan entre los mejores cuatro puestos, su mejor resultado durante décadas.

1954 al 1976. Años perdidos, a pesar de una Eurocopa

En este periodo se celebraron 6 ediciones del Mundial, en los cuales España no logró clasificar en cuatro de ellos: 1954, 1958, 1970 y 1974. Si los hizo para el Mundial Chile 62 e Inglaterra 66, pero en ambos casos para quedar descalificado en primera ronda, siempre con el mismo resultado: tres partidos jugados, uno ganado y dos perdidos. Eran años de gloria nacional e internacional para el Real Madrid, pero el éxito del primer gran club de competiciones europeas no se reflejó en la actuación de la selección española, a pesar de la gran calidad de jugadores del equipo merengue, incluso de los extranjeros nacionalizados españoles, como Alfredo Di Stéfano.

Celebración por la Eurocopa de 1964

En la Eurocopa, iniciada en 1960, ganaron la edición de 1960, celebrada en suelo español, pero no clasificó para la primera ni para las próximas tres ediciones, del 1968 al 1976.

1978 al 2006. Grandes fases de clasificación, un subcampeonato de Europa y muchas esperanzas muertas

A partir del Mundial Argentina 1978 lo españoles jamás han dejado de jugar en los Mundiales, aunque los Cuartos de Final se convirtieron en un precipicio donde se desbarrancaban, siempre y cuando no se quedaren en instancias anteriores.

En la Eurocopa 1984 lograron llegar a la final para perderla ante Francia, la anfitriona del torneo, siendo el logro más importante de todos estos años. Pero la historia de imposibilidades de España de llegar a instancias mayores en los Mundiales se repetía en la Eurocopa (a excepción de la semifinal galo-española), ya que en las ediciones de 1980, 1988 y 2004 no superaban la ronda inicial, a la de 1992 no clasificaron y a las de 1996 y 2000 se quedaron en Cuartos de Final.

Números que daban para más. En las 8 ediciones del Mundial entre 1978 al 2004 España jugó 34 partidos, ganando 16 encuentros, empatando 10 y perdiendo 10; anotando 60 goles (1.81 goles por partido) y permitiendo 34 (1.03 por partido), para una diferencia de +27 goles.

Incluso, hubo en ese período tres ediciones en que sus números en sentido general, especialmente en las rondas de grupo, permitían pensar que los españoles en alguno de ellos podían finalmente el fantasma de los Cuartos de Final. Una de esas ediciones fue la de México 86, donde de 5 partidos ganaron 3, empataron uno y perdieron uno, marcando 11 goles y permitiendo 4. Otro ejemplo fue el Mundial de Japón y Corea del Sur 2002, donde en 5 partidos no perdió, ganó 3 y tuvo 10 goles a favor y 5 en contra, cayendo por penales ante los surcoreanos en Cuartos de Final.

Fernando Morientes, quinto mejor anotador de la España

Las fases de clasificación de España para los Mundiales de esos años, especialmente desde la eliminación para Italia 90 tendían a ser espectaculares. Para esas eliminatorias y las siguientes 4, hasta las eliminatorias para el Mundial Alemania 2006, España jugó 50 partidos, ganando 34 partidos, empatando 14 y solo perdiendo 2.

Para las fases eliminatorias para la Eurocopa de las ediciones del 1984 al 2004 (6 ediciones), los españoles solo en una no pudieron superarla, la que correspondía a la Eurocopa Suecia 1992, al ganar 3 partidos de 7 posibles y perder los 4 restantes. En las otras cinco eliminatorias para las ediciones señaladas lograron los siguientes números: 42 partidos jugados, 33 victorias, 5 empates y 4 derrotas.

El problema, el grave dilema español, parecía estar no en conseguir resultados acumulados, sino en definir en los partidos de eliminación directa, de vida o muerte. Durante mucho tiempo se argumentó el tema del carácter colectivo, de la capacidad grupal para superar los partidos definitorios. Algunos incluso argumentaban el tema de las varias divisiones culturales y regionalistas de los jugadores españoles, que si los de autonomías determinadas, como Cataluña o el País Vasco, se sentían debidamente identificados representando a la selección española, etc.

Lo que sí es cierto que durante esos años en que llegar a jugar las finales de los grandes torneos parecían utopías inalcanzables, España no pocas veces contó con equipos ilusionantes, de esos que podían hacer sentir a su fanaticada “ahora sí llegaremos lejos”…y no lo hacían.

Carles Puyol y David Villa, ausentes de la Eurocopa 2012 por lesiones

Equipos y jugadores que invitaban a soñar, aunque la realidad fuese luego demasiado gris

Mientras que para los años 80 contaba con jugadores de Emilio Butragueño y Michel, entre otros; para los años 90 la hornada de jugadores permitía incluso sueños más profundos.

Para el Mundial Estados Unidos 94 los españoles contaban entre sus filas, entre otros jugadores, con el ex técnico del Barcelona Pep Guardiola, Luis Enrique, Albert Ferrer, Abelardo, Rafal Alkorta, Sergi Barjuan, José Mari Bakero, Julen Guerrero, José Luis Caminero y Fernando Hierro; la mayoría de ellos miembros del Drean Team del FC Barcelona o del Real Madrid.

En los Mundiales sucesivos se fueron integrándose jugadores de mucha calidad, como Raúl, Fernando Morientes, Alfonso Pérez, Gaizka Mendieta, Juan Carlos Valerón y Rubén Barajas, entre otros.

Creo que falta de talento no se puede argumentar para que España no necesariamente llegase a finales o ganase grandes torneos, pero si para competir realmente por los mismos, arañar por lo menos alguna que otra semifinal y no quedarse varada una y otra vez en Octavos o Cuartos de Final.

Celebración del gol de Puyol a Alemania en el 2010

Qué el ranking de la FIFA colocase a España como la 2da o 3era mejor selección del mundo entre agosto de 2002 a septiembre de 2004 no podía ser solo un capricho del organismo rector del fútbol mundial, sino una confirmación de que España podía estar hecha para cosas más grandes. ¿O acaso era una premonición de lo que vendría en un futuro?

Del 2008 en adelante: de una promesa incumplida a una realidad imbatible

Ya he escrito bastante en estos días en posts anteriores sobre esta selección de España que dio por fin un golpe de autoridad sobre la mesa en el 2008 y no ha dejado de darlos desde entonces. Solo una pregunta que quiero hacer en voz alta: ¿es sencillamente la generación más exitosa de toda la historia de España o depende más el éxito español de haber encontrado el modelo ideal para sacar las mejores ventajas y virtudes de ciertas características generalizadas de los futbolistas españoles? ¿Qué pesa más: tanto talento individual reunido a la vez o un modelo de juego para el cual los jugadores más idóneos son los españoles? Si pesan igual ambas cosas entonces España tiene motivos para pensar que el éxito es algo que les puede acompañar por mucho tiempo. 

La generación dorada de la selección española: los que siempre han estado

Carles Puyol

En las convocatorias para los Mundiales y Eurocopa ya iniciado el siglo XXI España llegaba a estos torneos igual como siempre en el siglo XX: con mucha ilusión, a veces grandes equipos, pero saliendo con grandes decepciones. La Eurocopa 1964 fue la excepción a la regla.

El Mundial 2006 fue el último de los Mundiales o Eurocopa en que España no ha alzado la copa al final de cada torneo. Si lo ha logrado no solo es por la enorme calidad de muchos de sus jugadores, por la buena conducción, primero de Luis Aragonés y luego de Vicente del Bosque, y de un estilo de juego que han convertido en el modelo más deseable para jugar en el mundo, sino porque también han mantenido una base de jugadores que han crecido y jugado juntos numerosos partidos, muchos de ellos en pocos clubes, especialmente el Barcelona y el Real Madrid.

Los jugadores que han estado en las convocatorias de los tres últimos torneos que hacen de España la mejor selección del siglo XXI (Eurocopa 2008, Mundial 2010 y Eurocopa 2012) son 11 en total, aunque pudiese decirse que pudieron haber sido perfectamente 13, ya que solo por lesiones no fueron convocados el delantero David Villa y el defensor Carles Puyol.

De los que fueron convocados al Mundial 2006, en el cual España llegó con un gran cartel para caer vencida en Cuartos de Final por la Francia de Zidane, que se retiraba en ese Mundial, son 9 los sobrevivientes, los últimos que sufrieron llegar a un torneo e irse con las manos vacías antes de llegar a los torneos para vencer y eliminar a todos los que se cruzaban por el camino de La Roja.

Andrés Iniesta

Los sobrevivientes del 2006 que han estado hasta la fecha con la selección son: Xavi Hernández, Andrés Iniesta, Carles Puyol, Cesc Fábregas, David Villa, Iker Casillas, Sergio Ramos, Xabi Alonso y Fernando Torres. De estos 3 han jugado toda su carrera profesional en el Barcelona y dos juegan actualmente en el club catalán, mientras otros 3 juegan hace años para el Real Madrid. Estos jugadores sufrieron la última gran decepción española en un Mundial o Eurocopa.

Fue también la última vez que Raúl vistió la camiseta de la selección española. Su no convocatoria a la Eurocopa 2008, justa o no, generó un gran debate, que se silenció en la medida en que España ganó la Eurocopa de hace cuatro años, con la buena aportación goleadora de Villa y Torres.

A los sobrevivientes hasta la fecha del Mundial 2006 se sumaron a partir de la Eurocopa 2008 cuatro jugadores que no saben lo que es perder un Mundial o Eurocopa con España: David Silva, Álvaro Arbeloa, Raúl Albiol y Pepe Reina.

Por su juventud o porque no recibieron antes la confianza previamente, algunos jugadores no estuvieron para la Eurocopa 2008 pero si han sido también ganadores sin derrotas en el Mundial 2010 y la Eurocopa 2012: Sergio Busquets, Pedro Rodríguez, Gerald Piqué, Víctor Valdés, Juan Mata, Jesús Navas, Fernando Llorente y Javi Martínez.

La leyenda española se construye en el mediocampo y en un portero prodigioso

Xavi Hernández 

Qué la base de una selección española que tiene cuatro años de absoluto dominio está inspirada especialmente por lo logrado por el Barcelona en los últimos cuatro años no es ningún secreto, y no seré yo quien busque argumentos para desmentir lo que es una afirmación literalmente irrebatible.

Y este modelo se centra en construir el juego a partir de un mediocampo que domina la posesión al máximo, que hace un arte del pase corto de alta efectividad, que prefiere mantener el balón en los pies hasta las últimas consecuencias mil veces antes de tirar pelotazos hacia adelante en busca del contragolpe, buscando siempre el hueco adecuado para el gol o buscando incesantemente la creación de estas oportunidades.

Iker Casillas 

No solo es el Barcelona la fuente de inspiración, sino también la fuente de donde se ha nutrido buena parte de la selección en estos años recientes de gloria. Dos genios del pase, Xavi Hernández y Andrés Iniesta, han sido los mediocampistas bases de un centro del campo que es el pilar de una selección que no pierde un partido a vida o muerte en Eurocopa o Mundial desde el 2006.

Y es que este mediocampo que se ha ido enriqueciendo con otros jugadores que han sumado talento y/o experiencia a La Roja o solo ataca bien, sino que recupera balones con enorme rapidez, obstaculiza la salida de los rivales, les entorpece. Un mediocampo que tiene años atacando y defendiendo a la vez, porque en la medida en que tengas el balón en los pies el rival no lo tiene, y sin balón no hay goles que te puedan hacer.

Pero sería injusto darle todo el mérito a los mediocampistas del Barcelona, ya que Xabi Alonso, actual jugador del Real Madrid, ha sido una pieza también fundamental en la España de estos años de gloria. 

Iniesta y Xavi

Por más que le dejes poco tiempo al balón al contrario y te defiendas con eficacia, los contrarios, aunque sea poco, te atacarán, y ahí necesitas defensas confiables, que lo han sido Puyol, Sergio Ramos, Árbeloa y Piqué, entre otros; es que necesitas un portero confiable, de esos que te salvan partidos cuando todo sale mal, y es que Iker Casillas es de esos porteros, de los que ‘puedes meter la mano en el fuego’ de que te salvará de los goles que pudieron evitar el ascenso a la élite.

El éxito de la selección española estos cuatro años resientes es un éxito compartido entre muchos, como ejemplo que los 4 goles del domingo ante Italia fuese obra de cuatro jugadores diferentes. Pero me atrevo a escribir que hay 3 jugadores que simbolizan a mí entender en su máxima expresión el paso de la medianía a la excelencia de la selección española: Xavi Hernández, Andrés Iniesta e Iker Casillas. Claro que hay más, y muy buenos y fundamentales, pero si tuviese que resumir la excelencia de esta selección lo haría en estos tres nombres, quizá los mejores del mundo en los últimos años en sus posiciones en la cancha. 

Las grandes finales que jamás se han jugado

Hubo que esperar 72 años desde el Mundial 1930 para que brasileños y alemanes se encontrasen en una final del Mundial de Fútbol y 80 años hasta el Mundial 2010 para que España y Holanda, durante mucho tiempo candidatas sin premio, jugasen la final del Mundial.

Será la primera final Italia-España.

Hay finales muy apetecibles por el historial de los candidatos que nunca se han jugado, mientras otras se han repetido, incluso hasta de manera consecutiva. Argentina y Alemania se enfrentaron en los Mundiales de 1986 y 1990, con victorias para los sudamericanos en la primera y para los europeos en el segundo. La única otra final que se ha repetido en la Copa del Mundo es la final Italia vs Brasil, en 1970 y 1994. La primera vez los brasileños conseguían su tercer título, la segunda vez lograban su cuarta copa.

La final de la Eurocopa 2012 este domingo 1 de julio entre España e Italia será la primera vez en la historia que reúne a ambas selecciones en un partido definitorio de una Eurocopa o un Mundial de Fútbol. Quedan todavía finales muy atractivas en el imaginario, de selecciones incluso que se han enfrentado varias veces en instancias avanzadas en los grandes torneos.

Las grandes potencias, con o sin comillas, no siempre se les hace fácil encontrarse en las grandes citas, especialmente cuando algunas de ellas se van quedando eliminadas en las fases de grupos o instancias intermedias, como los Octavos y Cuartos de Final. Ya en estas instancias pueden irse enfrentando entre ellas o siendo incluso vencidas por selecciones emergentes o sorpresivas, de esas que tienen un torneo de gloria pero sin mucha continuidad años después.

Todo esto provoca que algunas finales solo existan en la fantasía y la imaginación. Muchas finales imaginarias estuvieron teóricamente cerca de acontecer por haber estado los potenciales rivales a un paso de las finales. En algunos casos ambos han sido derrotados en semifinales, en otros casos uno de los dos potenciales rivales ha quedado en el camino.

Acá presentamos los casos de grandes selecciones, ganadoras de Mundiales y Eurocopa, junto a algunas ‘eternas’ aspirantes, que han rozado algunas finales que jamás se han jugado.

Zidane 

Alemania vs Francia

Los alemanes fueron los ganadores de la Eurocopa 1996, frente a la República Checa, que llegaron a la final al superar a Francia en semifinales. De haber ocurrido lo contrario se hubiese jugado uno de los más partidos más intensos en Europa. Igualmente en el Mundial 2006, en que Francia cayó vencida por penales frente a Italia en la final, los alemanes fueron derrotados por los italianos en semifinales, quizá en el mejor partido de aquella Copa del Mundo. Más atrás en el tiempo, en el Mundial 1958, el Brasil de Garrincha y Pelé vencía en semifinales a Francia con un demoledor 5-2, mientras en la otra vencía la anfitriona de casa, Suecia, 3-1 a los alemanes.

Francia vs Holanda 

Los holandeses eran superados en penales por los italianos en las semifinales de la Eurocopa 2000. Cerca estuvo Holanda de enfrentar a Francia en la final, que eventualmente vencía a Italia en una de las más emocionantes finales de la historia de la Eurocopa. En el Mundial 1998 también estuvo cerca una final franco-holandesa, que fue impedida por Brasil al vencer en penales a Holanda en las semifinales.

Alan Shearer

Inglaterra vs Francia

En la Eurocopa 1996 quedaron superadas en las semifinales ante alemanes y checos, respectivamente, y en ambos casos en partidos que tuvieron que llegar a la fase de penales. Fue quizá el chance más cercano que tuvieron para enfrentarse en una final de un gran torneo.

Holanda vs Italia

Los italianos caían vencidos por la ex Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) en una de las semifinales de la Eurocopa 1988. La otra la ganó Holanda, que a la postre terminó venciendo a la URSS en la final por 2-0, anotando Marco Van Basten uno de los mejores (sino el mejor) gol en una final este torneo. En el Mundial 1978 también estuvieron cerca de verse en una final, pero al quedar segunda en el Grupo A de la segunda fase de aquel Mundial solo pudieron disputar el partido por el tercer puesto, que finalmente perdieron de Brasil.

Diego Forlán 

Alemania vs Uruguay 

En el Mundial 1954, donde se marcaron más de 5 goles por partido, los alemanes humillaron a los austriacos 6-1 en las semifinales, mientras los uruguayos perdían de una de las mejores selecciones de aquellos años, Hungría, con marcador de 4-2. En el Mundial 1970 los alemanes fueron derrotados por su ‘bestia negra, Italia, con marcador de 4-3 tras la prórroga; mientras en la otra semifinal el Brasil derrotaba a Uruguay por 3-1. Aquella selección brasileña es considerada por muchos la mejor que ha jugado un Mundial. Alemanes y uruguayos también estuvieron en semifinales en la Copa del Mundo a la vez 40 años después, en el Mundial 2010. Los alemanes y uruguayos fueron derrotados por españoles y holandeses, respectivamente en ambas semifinales. Fue la ocasión más cercana en que pudieron verse en una final del Mundial los ganadores de 5 títulos entre ambos (3 para Alemania, 2 para Uruguay).

Brasil vs España 

El Mundial 1950 se jugaban varios grupos, cuyos ganadores después jugaban un cuadrangular, de los cuales los dos primeros iban directamente a la final. Ese grupo final estuvo compuesto por Brasil, Uruguay, Suecia y España. Alguna variación en los resultados pudo haber enfrentado a España contra Brasil, que finalmente perdió en el primer Mundial que montaba ante Uruguay por marcador 2-1, el denominado ‘Maracanazo’, quizá la tristeza deportiva más importante en la historia de Brasil.

Uruguay vs España

Igualmente alguna variación en los resultados del grupo final de donde salieron los  equipos para jugar la final del Mundial 1950 pudo haber encontrado a uruguayos y españoles en la final. Una victoria ante Holanda en semifinales ante holandeses en el Mundial 2010 le daba a Uruguay su tercera final en la Copa del Mundo (el último fue en 1950) y le hubiese enfrentado con España, que buscaba su primer título. A pesar del gran Mundial de Diego Forlán, Edison Cavani y Luis Suárez no pudieron finalmente subir ese peldaño.

Salvatore Schillaci 

Italia vs Inglaterra

Ambos terminaron empatados en las semifinales del Mundial 1990 con marcador 1-1 frente a argentinos y alemanes, respectivamente. Ambos no pudieron superar la tanda de penales. En el caso de Inglaterra hubiese sido su segunda final de una Copa del Mundo, tras la primera y única que han jugado en su historia, cuando fueron campeones en 1966 jugando en su casa.

Argentina vs Inglaterra

Los argentinos jugaron la final ante Alemania del Mundial 1990, siendo los ingleses superados por los germanos en las semifinales.

Francia vs Argentina

En el Mundial 1986 los franceses fueron derrotados 2-0 en semifinales por los alemanes, que posteriormente salían derrotados por Argentina en la final. Fue el Mundial de Maradona, una de las mejores actuaciones individuales en la historia de los Mundiales.

Mario Alberto Kempes 

Italia vs Argentina

En el Mundial 1978 se jugaban dos fases de grupos, y los ganadores de los dos grupos de la segunda fase se enfrentaban directamente en la final, mientras los segundos puestos se enfrentaban por el partido del tercer lugar. Argentina y Holanda quedaron primeras en los dos grupos, mientras que Italia y Brasil quedaban segundos. Fue seguramente la mejor oportunidad que hubo para una final Italia vs Argentina, partido que se ha dado en varios mundiales, pero nunca en una final.

Holanda vs Brasil 

Un encuentro siempre atractivo en los Mundiales, solo una diferencia de goles desfavorable a Brasil en el Grupo B de la segunda fase del Mundial 1978 les impidió jugar la final contra Holanda, que perdía por segundo torneo consecutivo la final de un Mundial.

Alemania vs Portugal

La gran figura del mejor jugador portugués de la historia, Eusebio, llevó a Portugal a las semifinales del Mundial 1966, pero sin poder superar a la anfitriona Inglaterra, que les ganó 3-1. De haber pasado a la final pudieron haberse visto las caras portugueses y alemanes, que perdieron una de las finales más polémicas de los Mundiales, con marcador 4-2 ante los ingleses.  En el Mundial 2006 ambos cayeron en semifinales, ante Italia los alemanes y ante franceses los portugueses.

Italia vs Portugal

La derrota portuguesa en semifinales del Mundial 2006 ante Francia le impidió también otra variable, que era enfrentarse contra Italia en la final, finalmente ganadora de aquel Mundial. Igualmente en la actual Eurocopa 2012 italianos y portugueses pudieron enfrentarse en la final, pero los españoles se lo impidieron a los lusos.

Ni cerca ha estado ni en Eurocopa ni en Mundiales una final Inglaterra vs España, ya que nunca han coincidido en el mismo certamen en semifinales. Igualmente lejos ha estado también una final Holanda vs Inglaterra, o en el caso de los Mundiales una final entre Uruguay contra España, Francia, Holanda o Italia. Aunque se han visto en varias finales en la Copa América, quizá la final en un Mundial aún no se ha dado ni ha estado cerca de darse: Argentina vs Brasil. ¿Será en el Mundial 2014 en suelo brasileño? Ya muchos lo han imaginado. 

2-1: el resultado más probable para la final de la Eurocopa 2012

David Trezeguet , goleador en la final del 2000

Los únicos dos partidos en la Eurocopa 2012 que han finalizado con un 0-0 hasta el momento son los partidos de Italia vs Inglaterra por Cuartos de Final y el España vs Portugal por semifinales, ambos encuentros sin goles a 120 minutos, no en 90.

Que sean los dos últimos partidos cuando se empieza a presentir que la final es posible puede parecer coincidencia, pero puede ser también una lucha encarnizada en la cual mantener el arco propio sin goles es tan importante como hacerlos.

¿Puede esto dar a entender que la final será un partido escaso de goles? Puede ser, especialmente porque esa es la tendencia de las últimas ediciones de la Eurocopa.

2.61 goles en las finales: la media histórica en la Eurocopa

En las 13 ediciones anteriores el promedio de gol en las finales fue de 2.61 goles por partido, anotando los equipos que terminan ganando el torneo una media de 2 goles por encuentro, y 0.61 los subcampeones. En 6 de las 13 finales hasta ahora celebradas el perdedor no anotó, mientras en 11 de los casos el ganador marcó 2 o más goles.

           Antonín Panenka y el famoso estilo de penal que lleva su nombre.

El marcador más repetido hasta la fecha ha sido el 2-1, en cinco ocasiones; el 2-0, tres veces, y en dos oportunidades el 1-0. Solo en dos ocasiones el ganador ha hecho 3 goles, en las ediciones de 1968 y 1972, aunque con la salvedad de que los italianos vencieron a los yugoslavos en el ‘68 por marcador global de 3-1 tras dos encuentros que definieron la final.

En las dos ediciones previas a 1968 el ganador marcó 2 goles, al igual que en todas las finales entre 1976 al 2000. El resultado de 1-0 solo ha acontecido en las dos últimas ediciones, la de 2004 y la de 2008, con Grecia y España como campeonas.

En 11 ediciones consecutivas el ganador del torneo marcaba por lo menos 2 goles en la final, mientras en las últimas 2 finales el ganador no ha sobrepasado la marca de un gol.

Van Basten, goleador en la final del '88

En una sola final en la Eurocopa el perdedor de la final marcó 2 goles, y fue en 1976 cuando la antigua Checoslovaquia y Alemania Federal empataban 2-2 para definir en penales (la única vez que ha ocurrido en una final de Euro, ganando los checos) y donde surgió el famoso penal a lo Panenka, protagonizado por Antonín Panenka, el mismo estilo que pusieron en práctica en la presente edición el italiano Andrea Pirlo y el español Sergio Ramos.

Por la tendencia histórica el resultado de esta final debería ser un 1-0, un 2-0 ó un 2-1. De todas maneras no creo que España y el otro que jugará la final entre Italia y Alemania marquen demasiados goles ni tampoco se los dejen marcan profusamente. Ni tampoco me sorprendería otro partido a 120 minutos tras un empate, digamos, a un gol.

Pero, siempre hay posibilidad para la sorpresa. ¿Acaso me dirán que muchos presagiaron el 3-0 de Francia a Brasil en la final del Mundial de 1998 o el 1-0 de Grecia a Portugal en la final de la Euro del 2004? Cierto que ese fue un marcador mínimo, pero por la historia de ambos rivales y jugando aquella final en suelo portugués pasó a la historia como uno de los resultados más milagrosos e insospechados de la historia.