Italia, España, Alemania e Inglaterra: los hogares predilectos del Balón de Oro

El Balón de Oro estuvo abierto durante mucho tiempo solo para jugadores europeos de cualquier liga de Europa, después para cualquier jugador que jugase en Europa, luego para jugadores de cualquier  liga del mundo.

Messi y Ronaldo, los dos últimos ganadores del Balón de Oro

Que esto sea cierto no quiere decir necesariamente que los ganadores del Balón de Oro lo ganen jugando indistintamente en cualquier campeonato. De hecho, los 56 premios entregados hasta el 2011 en 48 ocasiones se han otorgado a jugadores que han jugado o juegan en cuatro ligas europeas: Italia, España, Alemania e Inglaterra.

Las ligas italiana y española han sido los hogares predilectos de los jugadores que han ganado Balones de Oro vistiendo el uniforme de alguno de los equipos de estas ligas: 18 en Italia, 15 en España. En segundo plano están Alemania e Inglaterra, con 9 y 6 respectivamente.

Roberto Baggio 

Habría que hacer una aclaración, ya que tanto en Italia como en España los Balones de Oro se han concentrado en pocos clubes, siempre en los más históricos de cada liga: Barcelona (9), Juventus (8), Milán (8), Real Madrid (6) e Inter de Milano (2). Si bien es cierto que los buenos y hasta grandes jugadores no solo militan en los grandes clubes históricos, estos son una vitrina mucho más llamativa que los de los equipos “chicos”.

Pero, hay una diferencia fundamental: mientras Italia y España son los dos territorios más propicios para ganar un Balón de Oro, lo ha sido especialmente para jugadores extranjeros, no para los nacionales. A la inversa, en Inglaterra y Alemania el Balón de Oro en sus ligas ha sido para jugadores nacionales.

De los 18 Balón de Oro que lo han ganado con clubes italianos, solo en 4 ocasiones lo ganó un nacional: el argentino nacionalizado italiano Omar Sívori (1961), Gianni Rivera (1969), Paolo Rossi (1982) y Roberto Baggio (1993). De los 15 obtenidos por jugadores que militaban en equipos de España al momento de ganar el premio, solo dos jugadores tenían la nacionalidad española: el argentino nacionalizado español Alfredo Di Stéfano (1957 y 1959) y Luis Suárez (1960).

En Alemania de los 9 Balones de Oro de sus clubes, en 6 ocasiones lo ganó un jugador alemán; mientras en Inglaterra de 6 ocasiones, en 5 lo ganó un jugador inglés o del Reino Unido.

Italia y España: paraíso para brasileños, franceses y holandeses

Johan Cruyff

Mientras Italia y España han sido lugares ideales para los extranjeros ganar el Balón de Oro, lo ha sido mucho menos en Alemania e Inglaterra.

Los holandeses, franceses y brasileños han sido grandes ganadores del premio, pero casi siempre en condición de extranjeros: 7, 6 y 5, respectivamente. Pero en las ligas de Francia y Holanda solo han producido un Balón de Oro que jugase en esas ligas, respectivamente: Jean-Pierre Papin, en 1990, con el Marsella; y Johan Cruyff, en 1971, con el Ajax.

De los 5 premios a brasileños tres fueron vistiendo las camisetas de clubes españoles y dos equipos italianos; de los 5 premios a franceses jugando fuera de Francia cuatro fueron en Italia (siempre en la Juventus, tres Michel Platini y uno Zinedine Zidane) y uno en España (Raymond Kopa, con el Real Madrid, en 1958); y de los 6 a holandeses jugando fuera de Holanda cuatro fueron en Italia y todos con el Milán (3 de Marco Van Basten y uno de Ruud Gullit) y dos fueron en España (ambos conseguidos por Johan Cruyff en el Barcelona).

Al contrario, italianos, ingleses y alemanes no han sido prolíficos ganando el Balón de Oro fuera de sus países. Solo lo lograron el italiano Fabio Cannavaro (Real Madrid, 2006), el alemán Lothar Matthäus (Inter de Milano, 1990) y el inglés Kevin Keegan (Hamburgo, 1978 y 1979). Ningún jugador español ha ganado el Balón de Oro aún jugando fuera de España. Lo más cercano ha sido el tercer lugar en el podio de Fernando Torres, jugando con el Liverpool, en la edición de 2008.

El Balón de Oro y las grandes rachas de un país: a veces coincide, a veces no

Desde la creación del premio, en 1956, hasta 1968, jugadores que jugaban en Inglaterra ganaron en 4 ocasiones el Balón de Oro. Luego hubo una larga sequía de 33 años hasta el otorgado a Michael Owen en el 2001, cuando jugaba con el Liverpool. El último otorgado a un jugador en las islas británicas fue en el 2008 a Cristiano Ronaldo, que jugaba con el Manchester United. Fue la primera vez que un no británico ganaba el Balón de Oro con el uniforme de un equipo inglés.

Marco Van Basten, tres veces ganador del premio

Entre 1977 a 1984 los clubes ingleses ganaron 7 de 8 ediciones de la Champions League (4 del Liverpool), pero solo un jugador apareció en el podio del Balón de Oro en ese período jugando para un equipo inglés: el escocés Kenny Dalglish, del Liverpool.

De 1970 al 1981 fue el gran período ganador del Balón de Oro para jugadores que militaban en equipos alemanes. En dicho período se concentran 8 de los 9 premios de jugadores con uniformes de clubes de Alemania. En ese período la selección alemana ganó una Eurocopa (1972) y un Mundial (1974) y su principal club ganó alemán, el Bayer Munich, ganó tres Copa de Campeones consecutivas (1974 al 1976). Sin embargo, en dicho periodo los clubes holandeses e ingleses tuvieron igual o más éxito que los alemanes en la actual Champions League.

Luego del 1981 solo un jugador ha ganado el Balón de Oro jugando en Alemania: Matthias Sammer, en 1996, jugando para el Borussia Dortmund. Sin embargo, esto no resta ni competitividad ni prestigio a la Bundesliga. De hecho, este año tienen un cupo más para la Champions League, el cual le fue quitado a Italia. Hoy día es la tercera mejor liga de Europa, según la calificación de la UEFA.

Ronaldinho, último brasileño ganador del premio jugando en España

Los años de gloria del Real Madrid de fines de los años ’50 e inicios de los ’60 del pasado siglo le otorgaron 4 balones de oro entre 1957 a 1960. El mejor jugador holandés de todos los tiempos, Johan Cruyff, rompió una sequía de 13 años con el Balón de Oro del 1973 y 1974, antes de que pasarán 20 años sin que la Liga Española tuviese de nuevo un premiado. De 1994 a la fecha España ha tenido 9 balones de oro, en gran medida en que sus clubes principales, Real Madrid y Barcelona, ha tenido en sus filas a algunos de los mejores del mundo en estos últimos 18 años: Messi, Zidane, Ronaldinho, Figo y Rivaldo, entre otros.

Solo dos jugadores ganaron el Balón de Oro jugando en Italia hasta 1982, año en que inicia una racha de 12 balones de oro para jugadores de clubes italianos en un periodo de 16 años, hasta el 1998. En ese período Italia ganó un Mundial y sus clubes ganaron 5 Champions League y fueron 7 veces sub-campeones del principal torneo de clubes del mundo.

En esos años la Seria A italiana era sin discusión la mejor del mundo, el fútbol que mejores sueldos pagaba y donde migraban muchos de los mejores jugadores de Europa y Sudamérica.

Años en que el Balón de Oro fue de las mejores 4 ligas de Europa

Kaká, último Balón de Oro de la Serie A italiana

Italia

Italianos (4): 1961, 1969, 1982, 1993.

Extranjeros (14): 1983, 1984, 1985, 1987, 1988, 1989, 1990, 1992, 1995, 1997, 1998, 2003, 2004, 2007.

España

Españoles (3): 1957, 1959, 1960

Extranjeros (12): 1958, 1973, 1974, 1994, 1999, 2000, 2002, 2005, 2006, 2009, 2010, 2011.

Alemania

Alemanes (6): 1970, 1972, 1976, 1980, 1981, 1996.

Extranjeros (3): 1977, 1978, 1979.

Inglaterra

Ingleses y/o británicos: 1956, 1964, 1966, 1968, 2001.

Extranjeros: 2008.

Los mejores y peores ciclos de grandes selecciones. Tercera parte: Alemania

El gran jugador inglés Gary Linecker alguna vez dijo que “el fútbol es un deporte que juegan 11 contra 11 y siempre ganan los alemanes”. Seguramente lo dijo en ese periodo en que Alemania o ganaba o jugaba casi todas las finales en el torneo que fuese.

Helmut Rahn, autor del gol decisivo contra Hungría en 1954

Hace 16 años que no gana la Eurocopa y 22 que no gana el Mundial, pero durante dos décadas estuvo ganando y luchando por ganar cada torneo que disputaba. Un periodo breve de relativa mediocridad a finales del siglo XX y principios del siglo XXI los alejó de ese periodo triunfante, al cual han estado buscando regresar en los últimos años con la base de jugadores de mucho talento y mucha juventud. Pero italianos y españoles se les han atravesado una y otra vez en los últimos 4 torneos grandes, ya sea en finales o en semifinales.

1930-1950. Las  participaciones iniciales

Como la mayoría de las selecciones europeas Alemania no participó en el primer Mundial de Fútbol, celebrado en 1930 en Uruguay. Si lo hizo en 1934, quedando en tercer lugar al vencer por el partido por el 3er puesto 3-2 a Austria. En 1938 tiene una discreta actuación quedando varada en la primera ronda.

La Segunda Guerra llegó y fue imposible jugar el evento. Cuando se reanuda en Brasil en 1950 Alemania Federal no clasificó al evento. En este período los alemanes jugaron dos de cuatro ediciones. Sería el último Mundial en que no estarían presentes.

1954. Primer título 

Franz Beckenbauer

En el Mundial Suiza 1954, en el cual el promedio de goles por partido fue superior a 5, los alemanes  no se quedaron atrás, marcando 25 goles en 6 partidos, de los cuales perdió uno y ganó 5. Su única derrota fue ante Hungría, con marcador de 8-3, favorita del torneo, pero Alemania tuvo su venganza en la final al vencer 3-2 a los húngaros en la final.

1954 al 1964. Relativo bajo perfil

En el Mundial Suecia 58 jugaron las semifinales, quedando cuartos en el torneo. La posición no era mala, pero el balance general no fue particularmente brillante. Hicieron 12 goles en 6 partidos, pero recibiendo 14 anotaciones. Además, perdieron por 6-3 ante Francia el partido por el tercer puesto. En el Mundial Chile 62 quedaron en el séptimo puesto, con mucho mejor defensa, pero también mucho menos ofensiva: 4 goles a favor y 2 en contra en cuatro partidos. Las dos primeras ediciones de la Eurocopa la Alemania Federal no las jugó.

1966 al 1970. Calentando los motores

En el Mundial 1966 quedó subcampeón luego de  perder la final contra Inglaterra, mientras en 1970 quedó tercera en el Mundial de México, al vencer a Uruguay en el partido por el tercer lugar.

Gerd Müller, autor de 14 goles en Mundiales 

1972 al 1996: ganar o perder, pero en las finales

En este período de 24 años se concentra la mayoría de los grandes títulos de Alemania: dos títulos mundiales y los tres títulos de Eurocopa que ha ganado. En más de dos décadas varias generaciones se fueron sucediendo para lograr que los alemanes fuesen candidatos perpetuos a cuantos torneos participará. Un período tan largo de estar ganando y/o compitiendo en finales no lo había vivido ninguna otra selección antes ni después.

En 1974 y 1990 ganaron el Mundial acumulando grandes cifras: 6 victorias y una derrota, con 13 goles a favor y 4 en contra, en 1974; mientras en 1990 ganó 5 partidos, empató 2, permitiendo 5 goles y anotando 15. En las ediciones intermedias fueron subcampeones dos veces (1982 y 1986), y la única “mancha” en ese período fue la eliminación en la segunda ronda de la fase de grupos del Mundial Argentina 1978. En 1994 empieza un periodo en los Mundiales que no le ha vuelto a llevar a una final del Mundial, cuando quedan eliminados en Cuartos de Final.

Entre 1972 y 1996 se realizaron 7 ediciones de la Eurocopa, ganándola Alemania en los torneos de 1972, 1980 y 1996. Fue subcampeón en las ediciones de 1976 y 1992, y semifinalista en la edición de 1988. En ese tramo no quedaron entre los primeros tres puestos solo en una ocasión, en 1984, cuando fue eliminada en la ronda de grupos.

Entre la Europa 1972 y la Eurocopa 1996 los alemanes disputaron 13 torneos grandes (incluyendo el Mundial), jugando 9 finales, ganando 5 y perdiendo 4. Un tercer puesto en la Euro 1988 les dio durante ese periodo estar entre el primero y tercer puesto en 10 de 14 Mundiales y Eurocopas consecutivas.

1998-2012: breve caída limbo futbolístico y después la búsqueda de los triunfos y las constantes finales. 

Alemania del 90, última campeonato mundial

Mesut Özil, de los talentos actuales

En 1998, por segunda edición consecutiva quedaba en Cuartos de Final en el Mundial, mientras en la Eurocopa 2000 quedaba fuera en la fase de grupos, resultado similar en la siguiente edición de 2004. En ambas ediciones no ganaron un solo partido y apenas marcaron 3 goles en 6 años. En el medio de dos fracasos europeos consecutivos llegaron a jugar la final del Mundial 2002, quedando sub-campeones, pero dejando una imagen bastante modesta.

En los últimos dos Mundiales (2006 y 2010) y las últimas dos Eurocopas (2008 y 2012) han ido formando un equipo joven que promete mucho, que juega muy bien, pero que les ha faltado el paso final para la gloria. Dos verdugos le han cortado las alas en estos torneos: Italia en el Mundial 2006 en semifinales y la Eurocopa 2012 en semifinales, y España, que le venció en la final de la Eurocopa en 2008 y en las semifinales del Mundial 2010.

Una, Italia, un rival a que nunca le ha ganado en un torneo grande; la otra, España, que en los últimos 4 años vive su auténtica etapa de gloria, son las selecciones que no han podido superar en estos últimos 6 años. Han coqueteado con ser grande como en un pasado no tan lejano, pero se han encontrado con otras potencias, una muy actual y otra más añeja, que han sido las piedras en las zapatillas alemanas.

Las grandes finales que jamás se han jugado

Hubo que esperar 72 años desde el Mundial 1930 para que brasileños y alemanes se encontrasen en una final del Mundial de Fútbol y 80 años hasta el Mundial 2010 para que España y Holanda, durante mucho tiempo candidatas sin premio, jugasen la final del Mundial.

Será la primera final Italia-España.

Hay finales muy apetecibles por el historial de los candidatos que nunca se han jugado, mientras otras se han repetido, incluso hasta de manera consecutiva. Argentina y Alemania se enfrentaron en los Mundiales de 1986 y 1990, con victorias para los sudamericanos en la primera y para los europeos en el segundo. La única otra final que se ha repetido en la Copa del Mundo es la final Italia vs Brasil, en 1970 y 1994. La primera vez los brasileños conseguían su tercer título, la segunda vez lograban su cuarta copa.

La final de la Eurocopa 2012 este domingo 1 de julio entre España e Italia será la primera vez en la historia que reúne a ambas selecciones en un partido definitorio de una Eurocopa o un Mundial de Fútbol. Quedan todavía finales muy atractivas en el imaginario, de selecciones incluso que se han enfrentado varias veces en instancias avanzadas en los grandes torneos.

Las grandes potencias, con o sin comillas, no siempre se les hace fácil encontrarse en las grandes citas, especialmente cuando algunas de ellas se van quedando eliminadas en las fases de grupos o instancias intermedias, como los Octavos y Cuartos de Final. Ya en estas instancias pueden irse enfrentando entre ellas o siendo incluso vencidas por selecciones emergentes o sorpresivas, de esas que tienen un torneo de gloria pero sin mucha continuidad años después.

Todo esto provoca que algunas finales solo existan en la fantasía y la imaginación. Muchas finales imaginarias estuvieron teóricamente cerca de acontecer por haber estado los potenciales rivales a un paso de las finales. En algunos casos ambos han sido derrotados en semifinales, en otros casos uno de los dos potenciales rivales ha quedado en el camino.

Acá presentamos los casos de grandes selecciones, ganadoras de Mundiales y Eurocopa, junto a algunas ‘eternas’ aspirantes, que han rozado algunas finales que jamás se han jugado.

Zidane 

Alemania vs Francia

Los alemanes fueron los ganadores de la Eurocopa 1996, frente a la República Checa, que llegaron a la final al superar a Francia en semifinales. De haber ocurrido lo contrario se hubiese jugado uno de los más partidos más intensos en Europa. Igualmente en el Mundial 2006, en que Francia cayó vencida por penales frente a Italia en la final, los alemanes fueron derrotados por los italianos en semifinales, quizá en el mejor partido de aquella Copa del Mundo. Más atrás en el tiempo, en el Mundial 1958, el Brasil de Garrincha y Pelé vencía en semifinales a Francia con un demoledor 5-2, mientras en la otra vencía la anfitriona de casa, Suecia, 3-1 a los alemanes.

Francia vs Holanda 

Los holandeses eran superados en penales por los italianos en las semifinales de la Eurocopa 2000. Cerca estuvo Holanda de enfrentar a Francia en la final, que eventualmente vencía a Italia en una de las más emocionantes finales de la historia de la Eurocopa. En el Mundial 1998 también estuvo cerca una final franco-holandesa, que fue impedida por Brasil al vencer en penales a Holanda en las semifinales.

Alan Shearer

Inglaterra vs Francia

En la Eurocopa 1996 quedaron superadas en las semifinales ante alemanes y checos, respectivamente, y en ambos casos en partidos que tuvieron que llegar a la fase de penales. Fue quizá el chance más cercano que tuvieron para enfrentarse en una final de un gran torneo.

Holanda vs Italia

Los italianos caían vencidos por la ex Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) en una de las semifinales de la Eurocopa 1988. La otra la ganó Holanda, que a la postre terminó venciendo a la URSS en la final por 2-0, anotando Marco Van Basten uno de los mejores (sino el mejor) gol en una final este torneo. En el Mundial 1978 también estuvieron cerca de verse en una final, pero al quedar segunda en el Grupo A de la segunda fase de aquel Mundial solo pudieron disputar el partido por el tercer puesto, que finalmente perdieron de Brasil.

Diego Forlán 

Alemania vs Uruguay 

En el Mundial 1954, donde se marcaron más de 5 goles por partido, los alemanes humillaron a los austriacos 6-1 en las semifinales, mientras los uruguayos perdían de una de las mejores selecciones de aquellos años, Hungría, con marcador de 4-2. En el Mundial 1970 los alemanes fueron derrotados por su ‘bestia negra, Italia, con marcador de 4-3 tras la prórroga; mientras en la otra semifinal el Brasil derrotaba a Uruguay por 3-1. Aquella selección brasileña es considerada por muchos la mejor que ha jugado un Mundial. Alemanes y uruguayos también estuvieron en semifinales en la Copa del Mundo a la vez 40 años después, en el Mundial 2010. Los alemanes y uruguayos fueron derrotados por españoles y holandeses, respectivamente en ambas semifinales. Fue la ocasión más cercana en que pudieron verse en una final del Mundial los ganadores de 5 títulos entre ambos (3 para Alemania, 2 para Uruguay).

Brasil vs España 

El Mundial 1950 se jugaban varios grupos, cuyos ganadores después jugaban un cuadrangular, de los cuales los dos primeros iban directamente a la final. Ese grupo final estuvo compuesto por Brasil, Uruguay, Suecia y España. Alguna variación en los resultados pudo haber enfrentado a España contra Brasil, que finalmente perdió en el primer Mundial que montaba ante Uruguay por marcador 2-1, el denominado ‘Maracanazo’, quizá la tristeza deportiva más importante en la historia de Brasil.

Uruguay vs España

Igualmente alguna variación en los resultados del grupo final de donde salieron los  equipos para jugar la final del Mundial 1950 pudo haber encontrado a uruguayos y españoles en la final. Una victoria ante Holanda en semifinales ante holandeses en el Mundial 2010 le daba a Uruguay su tercera final en la Copa del Mundo (el último fue en 1950) y le hubiese enfrentado con España, que buscaba su primer título. A pesar del gran Mundial de Diego Forlán, Edison Cavani y Luis Suárez no pudieron finalmente subir ese peldaño.

Salvatore Schillaci 

Italia vs Inglaterra

Ambos terminaron empatados en las semifinales del Mundial 1990 con marcador 1-1 frente a argentinos y alemanes, respectivamente. Ambos no pudieron superar la tanda de penales. En el caso de Inglaterra hubiese sido su segunda final de una Copa del Mundo, tras la primera y única que han jugado en su historia, cuando fueron campeones en 1966 jugando en su casa.

Argentina vs Inglaterra

Los argentinos jugaron la final ante Alemania del Mundial 1990, siendo los ingleses superados por los germanos en las semifinales.

Francia vs Argentina

En el Mundial 1986 los franceses fueron derrotados 2-0 en semifinales por los alemanes, que posteriormente salían derrotados por Argentina en la final. Fue el Mundial de Maradona, una de las mejores actuaciones individuales en la historia de los Mundiales.

Mario Alberto Kempes 

Italia vs Argentina

En el Mundial 1978 se jugaban dos fases de grupos, y los ganadores de los dos grupos de la segunda fase se enfrentaban directamente en la final, mientras los segundos puestos se enfrentaban por el partido del tercer lugar. Argentina y Holanda quedaron primeras en los dos grupos, mientras que Italia y Brasil quedaban segundos. Fue seguramente la mejor oportunidad que hubo para una final Italia vs Argentina, partido que se ha dado en varios mundiales, pero nunca en una final.

Holanda vs Brasil 

Un encuentro siempre atractivo en los Mundiales, solo una diferencia de goles desfavorable a Brasil en el Grupo B de la segunda fase del Mundial 1978 les impidió jugar la final contra Holanda, que perdía por segundo torneo consecutivo la final de un Mundial.

Alemania vs Portugal

La gran figura del mejor jugador portugués de la historia, Eusebio, llevó a Portugal a las semifinales del Mundial 1966, pero sin poder superar a la anfitriona Inglaterra, que les ganó 3-1. De haber pasado a la final pudieron haberse visto las caras portugueses y alemanes, que perdieron una de las finales más polémicas de los Mundiales, con marcador 4-2 ante los ingleses.  En el Mundial 2006 ambos cayeron en semifinales, ante Italia los alemanes y ante franceses los portugueses.

Italia vs Portugal

La derrota portuguesa en semifinales del Mundial 2006 ante Francia le impidió también otra variable, que era enfrentarse contra Italia en la final, finalmente ganadora de aquel Mundial. Igualmente en la actual Eurocopa 2012 italianos y portugueses pudieron enfrentarse en la final, pero los españoles se lo impidieron a los lusos.

Ni cerca ha estado ni en Eurocopa ni en Mundiales una final Inglaterra vs España, ya que nunca han coincidido en el mismo certamen en semifinales. Igualmente lejos ha estado también una final Holanda vs Inglaterra, o en el caso de los Mundiales una final entre Uruguay contra España, Francia, Holanda o Italia. Aunque se han visto en varias finales en la Copa América, quizá la final en un Mundial aún no se ha dado ni ha estado cerca de darse: Argentina vs Brasil. ¿Será en el Mundial 2014 en suelo brasileño? Ya muchos lo han imaginado. 

Alemania y su larga tortura italiana

Mario Balotelli, autor de los dos goles de Italia 

La paternidad en grandes citas que tiene Italia sobre Alemania tendrá fin en algún momento, pero no fue en su encuentro por semifinales de la Eurocopa 2012. 

El planteamiento de Cesare Prandelli, los golazos de Mario Balotelli, el liderazgo de Andrea Pirlo, Gianluigi Buffon y Daniele De Rossi (sobrevivientes de la victoria del Mundial 2006) y una defensa que incomodó todo el partido a los dirigidos por Joachim Löw mantendrá por más tiempo a los alemanes suspirando cuando vencerán a los italianos.

El marcador final (2-1) y algunas estadísticas generales engañan más que aclaran cual fue el desarrollo del partido. Los dos goles italianos vinieron primero de la cabeza de Balotelli a un centro magnífico de Antonio Cassano, al minuto 20, y luego de un derechazo que casi rompe la red también de ‘Súper Mario’, tras una larga y precisa asistencia de casi 40 metros de Riccardo Montolivo al minuto 36.

El único gol de Alemania vino al minuto 92, solo dos antes de finalizar el partido, tras un penal decretado por una mano de Federico Balzaretti en el área, por cierto, un penal bastante riguroso. La anotación de Mesuth Özil creó por escasos minutos la ilusión de que había partido para los germanos. No, fue solo un leve maquillaje en el marcador.  

Antonio Cassano

Alemania tuvo chances de marcar, especialmente en los primeros 15 minutos, donde tuvo su período más incisivo. Incluso tuvo casi el gol al minuto 4 cuando luego de un tiro de esquina un balón algo azaroso supera a Buffon y casi entra por el primer palo. El salvador fue Pirlo, quien sacaba providencialmente un balón que representaba la apertura del marcador.

Al minuto 11 Jerome Boateng centra dentro del área por la derecha, complicando al portero italiano. Un minuto después Toni Kroos lanza con precisión y fortaleza desde fuera del área, rechazando lejanamente el balón los puños del mítico portero de la Juventus.

Esos primeros 15 minutos del partido tenían mayor ambición alemana, aunque no necesariamente mayor manejo del balón. Buscaban el gol con premura, como queriendo jugar el partido en ventaja lo antes posible.

Solo al minuto 16 tuvo Italia su primera aproximación de peligro, con un disparo raso desde fuera del área de Riccardo Montolivo, bien atajado por el arquero germano. Un minuto después Cassano intenta también un disparo de mediana distancia, pero nuevamente Manuel Neuer tiene una buena intervención.

Y al minuto 20 una genialidad de Cassano, escabulléndose entre dos defensas alemanes en las inmediaciones del área por la izquierda le permitió sacar un centro rápido y preciso. Desde atrás del defensa, como un rayo fulminante, Balotelli tuvo un cabezazo contundente ante el cual nada podía hacer Neuer. El delantero italiano, poco amante de celebrar sus goles, se mostró exultante, estirando la maglia azzurra antes de ir al encuentro de Cassano.

Cesare Prandelli

El partido entonces fue entrando en un terreno favorable a Italia, en el cual los italianos se muestran solventes defendiendo -algo que seguramente jamás les abandonará por más revoluciones que se pueden realizar en su cultura futbolística-, pero a la vez más abocados a tener el balón más tiempo en los pies, a recorridos con pases más cortos y precisos, y menos al balonazo a largas distancias.

Alemania no dejaba de intentarlo, pero una de las tónicas en todo el partido fue una Alemania tirando mucho de mediana y larga distancia pero con escasa puntería en la mayoría de los casos, además de que varias de sus mejores jugadas en el resto del primer tiempo como en el segundo eran generalmente despejadas –en ocasiones con apuros, hay que reconocer- por los defensas italianos.

Que no fuesen tan eficientes tirando en el marco de los tres palos es el hecho de que su único gol llegó de penal, a pesar de disparar más que Italia (15 a 10) y de tener más tiros a puerta (8 a 5). Como muchas veces desde que el portero de la selección, Buffon fue salvador de algunos disparos con vocación de gol.

Luego del gol italiano Alemania intenta de nuevo dominar el aspecto ofensivo del partido, pero ahora con la desventaja de tener que buscar el empate, no la ventaja del mismo. Las próximas tres jugadas con intención de peligro partieron de los pies germanos, pero sin inquietar a Buffon.

Cassano en el 33 da un pase genial en corto a Montolivo dentro del área, creando una sensación clara de peligro, pero entre enredos en sus pies y la defensa pierde el balón. Al minuto Khedira lanza un disparo potente desde fuera del área, obligando a Buffon a una atajada espectacular.

Montolivo, que había desperdiciado una chance importante unos minutos antes, levanta la mirada y visualiza a Balotelli y lanza un larga asistencia bien recibida por el atacante, quien deja descolgado al defensa y se lanza como un bólido a portería. En plena carrera y fuera del área el jugador del Manchester City dispara al ángulo superior derecho de la portería, con una precisión y fortaleza tal que Manuel Nauer se quedó literalmente de rodillas y la mano izquierda levantada mientras su mirada seguía resignado la trayectoria del balón.

Si el 1-0 al minuto 20 complicaba a Alemania, el 2-0 era casi una tragedia. Italia podrá estar en un proceso de cambios relevantes en su identidad futbolística como selección, pero lo que no está en juego en el buen quehacer defensivo que ha caracterizado a los italianos por décadas. Empatarles a uno es difícil, a dos goles es casi una utopía.

Voluntariosa Alemania, derrochadora Italia

El segundo tiempo empezó con Alemania haciendo un doble cambio antes del pitido del árbitro. Miroslav Klose y Marco Reus entraron al campo en lugar de Mario Gómez y Lukas Podolski, ambos muy inoperantes en los primeros 45 minutos.

Andrea Pirlo

Dos minutos luego de entrar Reus se muestra activo con un disparo al arco, pero sin mucho peligro para Buffon, que si tuvo más peligro tentativo al minuto 49 ante la entrada muy libre al área de Lahm, cuyo disparo impreciso se fue muy alejado por encima del travesaño. En el minuto 54 Özil llega al fondo del área italiana y centra atrás, pero en un mar de piernas se diluye la sensación de peligro. Casi inmediatamente Klose entra por el lado izquierdo del área chica buscando el perfil para el disparo o el centro, pero Bonucci despeja de forma determinante.  

Los cambios tempraneros empiezan a surgir efecto para los alemanes, que no tienen otra opción que tratar de ir al frente ante un marcador tan adverso. Pero también la defensa italiana va dejando algunos huecos, que en ocasiones son resueltos con rápidas intervenciones de mucho carácter por parte de los defensas, y en otros casos se resuelven para bien de Italia por la escasa puntería germana.

El primer cambio italiano se viene al minuto 57, cuando Alessandro Diamanti entra por Cassano. El autor de los goles aparece de nuevo al minuto 59 con un tiro cruzado, pero sin mayor peligro. Segundos después Bonucci se gana una tarjeta amarilla por falta a Kroos a pocos metros del área chica, dejándoles a los alemanes una posición propicia para el gol. El joven Reus aprovecha la ocasión y lanza un tiro muy ajustado al travesaño, el cual Buffon en una gran intervención desvía para luego rozar el travesaño. Era la ocasión más clara de Alemania desde los minutos iniciales del partido.

Para aplicar mayor contención en el centro del campo sale Montolivo y entra Thiago Motta el minuto 62. Cuatro minutos después nace la primera de las varias jugadas de contragolpe por parte de Italia, que acercaba más a Italia del tercer gol que a los alemanes de su primero. Pirlo pasa a Dimanti y este a Marchisio, quien se crea un hueco en las cercanías del área, lanzando un disparo fuertísimo, pero desviado.

Tras un calambre de Balotelli al 69 Prandelli lo sustituye por Antonio Di Natale, y un minuto después Alemania hace su tercer cambio, con la entrada de Müller por Boateng.

Y al 74, nuevamente Marchisio tiene una oportunidad de oro en una posición parecida a la anterior, tirando nuevamente desviado, haciendo enojar a Di Natale, quien asumió que el pase a él era una mejor opción. Y así era.

Gianluigi Buffon

Los alemanes fueron más voluntariosos en el segundo tiempo y tuvieron mayor posesión del balón en los pies, pero no menos cierto es que también Italia jugaba con el marcador a favor y especulaba con la desesperación de los alemanes y aprovechaban muy bien los espacios que se creaban o creaban ellos mismos para contragolpear. Era una Italia más parecida a la tradicional la del segundo tiempo, pero con dominio del partido, capaz incluso de derrochar tres o cuatro opciones muy propicias tras varios contragolpes.  

Un tiro cruzado de Diamanti y un disparo rozando la red tras enfrentarse en solitario al portero alemán, en los minutos 80 y 82, acercaban a los italianos a un tercer gol, que implicaba una ventaja de tres goles sobre Alemania, resultado nunca obtenido a pesar del dominio histórico de italianos sobre alemanes.

Al 89 hubo una ocasión muy clara del defensa Hummels, que dentro del área y a poquísima distancia de Buffon, no supo vencerlo ni tampoco impedir el rápido despeje de Bonucci.

El final del partido se acercaba con la sensación de rendición de Alemania, pero un penal pitado por una mano de Balzaretti en el área –muy rigurosa la llamada del árbitro, por cierto- le dio a Özil el gol que los colocaba a uno del empate y de jugar 30 minutos más. Pero los dos minutos siguientes hasta el final del partido en el minuto 94 no hubo amenaza a la victoria italiana. El descuento fue simplemente un maquillaje al marcador final, que no desmerita el buen trabajo de la selección italiana, superior a Alemania en el balance general del partido, a veces demasiado superior y casi siempre con control del encuentro.  

2-1: el resultado más probable para la final de la Eurocopa 2012

David Trezeguet , goleador en la final del 2000

Los únicos dos partidos en la Eurocopa 2012 que han finalizado con un 0-0 hasta el momento son los partidos de Italia vs Inglaterra por Cuartos de Final y el España vs Portugal por semifinales, ambos encuentros sin goles a 120 minutos, no en 90.

Que sean los dos últimos partidos cuando se empieza a presentir que la final es posible puede parecer coincidencia, pero puede ser también una lucha encarnizada en la cual mantener el arco propio sin goles es tan importante como hacerlos.

¿Puede esto dar a entender que la final será un partido escaso de goles? Puede ser, especialmente porque esa es la tendencia de las últimas ediciones de la Eurocopa.

2.61 goles en las finales: la media histórica en la Eurocopa

En las 13 ediciones anteriores el promedio de gol en las finales fue de 2.61 goles por partido, anotando los equipos que terminan ganando el torneo una media de 2 goles por encuentro, y 0.61 los subcampeones. En 6 de las 13 finales hasta ahora celebradas el perdedor no anotó, mientras en 11 de los casos el ganador marcó 2 o más goles.

           Antonín Panenka y el famoso estilo de penal que lleva su nombre.

El marcador más repetido hasta la fecha ha sido el 2-1, en cinco ocasiones; el 2-0, tres veces, y en dos oportunidades el 1-0. Solo en dos ocasiones el ganador ha hecho 3 goles, en las ediciones de 1968 y 1972, aunque con la salvedad de que los italianos vencieron a los yugoslavos en el ‘68 por marcador global de 3-1 tras dos encuentros que definieron la final.

En las dos ediciones previas a 1968 el ganador marcó 2 goles, al igual que en todas las finales entre 1976 al 2000. El resultado de 1-0 solo ha acontecido en las dos últimas ediciones, la de 2004 y la de 2008, con Grecia y España como campeonas.

En 11 ediciones consecutivas el ganador del torneo marcaba por lo menos 2 goles en la final, mientras en las últimas 2 finales el ganador no ha sobrepasado la marca de un gol.

Van Basten, goleador en la final del '88

En una sola final en la Eurocopa el perdedor de la final marcó 2 goles, y fue en 1976 cuando la antigua Checoslovaquia y Alemania Federal empataban 2-2 para definir en penales (la única vez que ha ocurrido en una final de Euro, ganando los checos) y donde surgió el famoso penal a lo Panenka, protagonizado por Antonín Panenka, el mismo estilo que pusieron en práctica en la presente edición el italiano Andrea Pirlo y el español Sergio Ramos.

Por la tendencia histórica el resultado de esta final debería ser un 1-0, un 2-0 ó un 2-1. De todas maneras no creo que España y el otro que jugará la final entre Italia y Alemania marquen demasiados goles ni tampoco se los dejen marcan profusamente. Ni tampoco me sorprendería otro partido a 120 minutos tras un empate, digamos, a un gol.

Pero, siempre hay posibilidad para la sorpresa. ¿Acaso me dirán que muchos presagiaron el 3-0 de Francia a Brasil en la final del Mundial de 1998 o el 1-0 de Grecia a Portugal en la final de la Euro del 2004? Cierto que ese fue un marcador mínimo, pero por la historia de ambos rivales y jugando aquella final en suelo portugués pasó a la historia como uno de los resultados más milagrosos e insospechados de la historia.