El desarrollo de la
fase de grupos de la Eurocopa 2012
no tuvo mayores sobresaltos, a excepción de la debacle de Holanda. En los
cuatro grupos los favoritos en el papel pudieron pasar a Cuartos de Final,
aunque algunos no lo hicieron con excesiva brillantez.
En el Grupo A clasificaron la República Checa y Grecia, dejando fuera a Rusia
y a la co-anfitriona Polonia.
Ninguno de los dos clasificados lo hizo con brillantez, aunque hay que dar
mérito a los checos (ya descalificados en el primer partido de Cuartos de Final
ante Portugal), que luego de una goleada 4-1 ante Rusia tuvo la capacidad de
ganar sus dos partidos restantes, aunque siempre por la mínima, lo que provocó
la rareza de que aún pasando a Cuartos de Final con 6 puntos lo hiciese con un
gol average de -1.
Quizá pudiese
considerarse algo sorpresiva la descalificación de Rusia, que aparte de empezar
ganando su primer partido es teóricamente el equipo con mejor plantel del Grupo
A. Pero no nos llamemos a engaño, de los cuatro grupos esté era el único que no
contaba ni con un solo equipo de calibre para tomar en cuenta, no digamos para
ganar la Euro, quizá ni para llegar a semifinales.
Marcaron más que sus
rivales de grupo (5) y tuvieron la mejor diferencia de goles (+ 2), pero luego
de su goleada a los checos solo pudieron marcar un gol en dos partidos, aunque
justo es reconocer que ante polacos y griegos siempre tuvieron ambición
ofensiva. Algo de buena suerte no les acompañó en los partidos sucesivos al
debut.
El Grupo B era definido como el ‘Grupo de la Muerte’ desde que se supo
la conformación de todos los grupos de la Eurocopa 2012. Con la eternamente
competitiva Alemania, la
sub-campeona del Mundial 2010, Holanda;
y con el Portugal de Cristiano
Ronaldo, sumando a una Dinamarca autora
de una de las grandes sorpresas en cualquier gran torneo (campeones de la Euro
en 1992), todo podía ocurrir. Y ocurrió.
Porque si bien es
cierto que Holanda era capaz de quedarse fuera, porque perder ante Alemania y/o Portugal no parecía una utopía, empezar
perdiendo ante Dinamarca no se veía tan probable, y peor para los Orange, ni
arrancar un empate en tres partidos hizo que quienes le colocábamos entre los
favoritos para campeón de la Euro quedásemos con la boca abierta.
Pero también fue extraño
que en un grupo tan duro Alemania lograse todos los puntos: 9 de 9; y no porque
no tenga calidad la selección germana, sino porque en un grupo de tal complejidad
no es común ganar todos los partidos de la fase de grupo.
Quizá el mayor ganador
del Grupo B no fuese siquiera Alemania, sino Portugal. Con dos potencias como
alemanes y holandeses, y perdiendo el primer encuentro ante los germanos, la
selección lusa aplicó mucho carácter para ganar sus próximos dos partidos,
sacando la mejor parte de un partido de muchos goles ante Dinamarca y comportándose
como una fiera ante Holanda, que aún llegaba viva a la tercera jornada de la
fase de grupo.
Los holandeses se
despidieron con una actuación nefasta, y no solo por no ganar ni un punto de 9
posibles, ni siquiera por los escasos dos goles conseguidos (0.66 por partido),
sino por el poco carácter demostrado, por la falta de pegada de un equipo que
se suponía su gran argumento era la solidez ofensiva.
El partido inicial del Grupo C entre las selecciones que han
ganado los últimos dos Mundiales, España
e Italia, marcaba sin dudas
muchas de las pautas de este grupo. El empate a 1-1 no fue tan sorpresivo entre
dos potencias -una más reciente, otra con un historial más antiguo-, sino
porque una Italia que llegaba a la Euro con un millón de dudas le plantó juego
a España, incluso siendo mejor en varios pasajes del partido. Como le ocurrió a
rusos, los croatas iniciaron goleando a su contrario (Irlanda), pero no pudo
luego superar ni a italianos ni españoles, a pesar de que no fue menos que esas
selecciones.
Incluso, la
descalificación de Italia para dar paso a Croacia,
no hubiese sido necesariamente una sorpresa ni siquiera antes de iniciar la
Euro, tanto por las capacidades y talentos croatas, como por los malos
resultados de Italia en los amistosos antes de la Eurocopa, los problemas
recientes de corrupción en el fútbol italiano y las dificultades en la
delantera italiana.
Si bien goleó con
enorme facilidad a Irlanda, ante los
dos rivales de mayor peso España fue hasta inferior en varios pasajes. Incluso
tuvieron reales oportunidades de quedar fuera en el tercer partido de la Fase
de Grupo ante Croacia. Pero, a pesar de las dificultades lograron pasar
primeros de su grupo, en gran medida porque es quizá el equipo europeo con
mayor cantidad de grandes figuras en casi todas sus líneas, especialmente en el
medio campo.
Los dos favoritos para
pasar a Cuartos de Final en el Grupo D
lograron sus pases, Inglaterra y Francia, pero está última con muchas
más dificultades de lo previsto, pasando con apenas 4 puntos y con solo 3 goles
anotados en 3 partidos. Ribéry y Benzema no han explotado aún, aunque han
dejado algunos pasajes interesantes, pero a cuenta gotas. La victoria de Ucrania (la otra co-anfitriona) ante Suecia fue solo una ilusión que no se
logró convertir en realidad.
Los ingleses iniciaban
esta Euro con una dificultad relevante: Rooney se perdía los primeros dos
partidos por una suspensión que arrastraba desde la fase clasificatoria a la
Eurocopa 2012. Aún así se las ingeniaron con más trabajo defensivo que ofensivo
para superar esta ausencia. En un grupo que en el papel prometía un mayor grado
de espectacularidad, Inglaterra fue la más regular y la de menos traspiés.
Particularmente no creo que la selección inglesa sea tan formidable como los 7
puntos logrados, ni Francia sea tan irregular como los escasos 4 puntos con que
clasificó a Cuartos de Final.
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